오릭스·야마자키 고이치로 투수(28)가 15일, 28세의 생일을 맞이했다. 개막 전 3월에 혼인신고를 제출해, 릴리프의 일각으로서 부활을 이룬 오른팔. 새로운 맹세에도 결의가 담겨 있었다.

「궁극은 아이들에게 목표로 되어, 돈을 받는 것 같은 투수가 되고 싶네요」. 같은 학년으로 사이 좋은 야마모토(다저스)나 다르비슈(파드레스)와 같이, 진짜 실력과 스타성을 겸비하는 것이 이상. 자신도 일찌기 뷰러(파드레스)의 투구 동영상을 「죽을 정도 보았습니다」라는 경험이 있어 「나도 그런 투수에…

작년까지 2년간 총 4홀드와 부진. 프로 10년째의 이번 시즌은 이미 25경기에서 10홀드를 꼽고 있다. 「스피드는 로망」이라고 생각을 숨기고, 일본인 가장 빠른 165킬로도 장래적인 꿈. 8경기 연속 무실점 가운데 “우선 팀 승리에 공헌하는 투구를 계속하고 싶다”고 발밑을 바라보았다. 단정한 마스크로 팀에서도 굴지의 간판 선수. 자신 넘는 일년이 시작된다. (나가타 亨)