일본 햄의 신조 고시 감독이 개막 무대가 되는 현지 후쿠오카에서 '성지 순례'한 것을 밝혔다.

미즈호 페이 페이에서 소프트 뱅크 코쿠보 감독과 나란히, 개막 전날 회견에 임한 지휘관은, 그 처음으로 「어제는군요, 9시에 후쿠오카 공항에 도착해, 미리 빌린 프리우스에서 노마 오이케에 있는 나가사키 짬뽕 먹으러 가, 테라즈카 1초 눈으로 쭉쭉 야구를 즐기고 보낸 집을 보러 가고, 그 후 나가오카 초등학교, 나가오카 중학교, 마지막으로 구멍 관음이라는 신사에 가서, 좋아하는 오구보 감독과 좋은 경기를 할 수 있도록(듯이), 드물게 기도해 왔습니다”라고 밝혔다.

스스로의 운전으로 초등학교의 통학로 등을 둘러쌌다는 신조 감독이, 마지막으로 향한 것이 구멍 관음. 어렸을 때, 아버지와 캐치볼을 한 추억의 장소이기도 하고 「(이익이라든가) 관계없는 관계 없다. 내가 자란, 거기서 키워 주었던 곳에 보러 가서, 나의 신뢰하는 신사는 구멍 관음이니까. 도쿄의 뭔가 신사라든지 없으니까.

감독 1년째에 개막 3연패를 겪은 후쿠오카. 감독 5년째 시즌의 개막을 다시 후쿠오카에서 맞이해 “올해에 관해서는(개막전을) 143분의 1이라고는 생각되지 않네요. 올해에 걸린다고 생각하는 것이 강하니까. 의욕을 듣고 "나, 신사에 손을 맞추러 가거나 하지 않습니다만, 그것이 의욕입니다"라고 말했다.