일본햄의 미즈타니 순외야수(25)가 25일, 프로 8년째로 첫 개막 1군, 개막 스타멘에 투지를 불태웠다. 오픈전에서는 주로 1번을 맡고, 11경기에 출전해, 타율 3할 1분 3리, 2홈런. OPS(출루율+장타율)는 9할 6분 8厘를 마크. 확실히 결과를 남기고, 27일부터 소프트뱅크와의 개막 카드(미즈호 페이페이 돔)에서의 멤버들이를 수중에 담았다. 「역시 이 세계에서 싸우고 있는 이상은, 개막 1군, 개막 스타멘은 노려 나가야 하고, 거기에 대해 기회가 있는 것은, 작년의 전 일정 끝난 단계부터 여기까지 온 것에 대해, 합격점을 붙여도 좋지 않을까 생각합니다」. 지난 시즌은 개막 직전에 좌측 옆구리의 위화감을 호소하며 개막 멤버들로부터 벗어났고, 우선은 만전 상태로 스타트라인에 섰다.

오프는 단신 하와이에 건너, '몹시 움직일 수 있는 몸'을 테마로 온난한 기후 속, 트레이닝을 중심으로 몸을 왕따 뽑았다. “캠프로부터 계속 내용을 고집해 왔고, 그에 대해 결과가 수반되고 있는 것은 제일 좋은 것이라고 생각합니다.그 중에서 얻은 것이나 개선점을 시즌 개막으로부터 해 가고 싶다”. 눈에 보이는 숫자 이상으로 타석에서의 감촉, 범타의 내용 등을 중요시해 개막을 맞이한다.

그래도 등반 53이 보이는 것은, 레귤러로서의 1년간 완주. 「1년간 길어서. 개막 3연전에서 3경기 연속 홈런을 쳤습니다. 그렇지만 나머지는 안 되었어요, 그럼 재미있지 않네요. 1년간 통과해, 우선 부상을 입지 않고 완주해 캐리어 하이를 남겨 가고 싶다는 생각이 강합니다」. 지난 시즌은 자신 최다의 12홈런, 타율 2할 7분 7리를 마크했지만, 목표로 하고 있던 규정 타석에는 122타석 닿지 않았다. 「시즌을 통해 결과를 내고, 팀의 우승의 중심에서 있을 수 있는 1년을 보내고 싶다고 하는 생각이 강합니다. 좋은 스타트 대쉬는 끊고 싶습니다만, 너무 신경쓰지 않고 가고 싶다고 생각합니다」. 이번 시즌의 목표로 내거는 444타석 이상 444수비 기회의 '트리플 4'를 달성해 신조햄의 절대적 레귤러를 자신의 것으로 한다.