지난 시즌 37경기에 등판해 15홀드, 방어율 1.84로 발군의 안정감을 자랑한 롯데·타카노 야스시는, 지금까지 대외 경기 5경기·6이닝을 던져, 6피안타, 6탈삼진, 무실점으로 억제하고 있다.

이번 시즌을 향해 시즌 오프는 “작년 계속 컨디션이 좋았기 때문에, 컨디션을 유지하면서 임하는 것도 그런데, 휨 던지는 던지는 방법, 복압이 빠져야만 하고 있었던 곳 를, 복압을 높인 가운데에서의 휨.

지난 시즌은 릴리프를 맡았지만, 개막 전은 선발 조정하고 있었다. 이 오프는 "자신은 어느 쪽이라도 할 수 있는 준비는 하고 있어, 릴리프라고 말해지고 있습니다만, 작년도 덮은 것도 있고, 어느 쪽이 되어도 갈 수 있는 준비를 해 하고 있을 생각입니다"라고 선발, 릴리프 어느 쪽이라도 대응할 수 있는 준비를 해 왔다.

또 m시즌오프는 이벤트 출연도 많았지만, “낮 동안 연습하고, 밤에 참가해라는 느낌이었기 때문에, 연습량은 변함없이 했습니다”라고 변함없이 연습량을 확보할 수 있었다.

2월 1일에 도성 춘계 캠프가 시작되고 나서는, 첫날에 조속히 불펜 들어가, 2월 10일에는 라이브 BP에 첫 등판. 나카무라 장고, 우에다 마사타를 상대로 합계 20구를 던져 안타성의 근처를 2개로 억제했다.

2월 15일의 야쿠르트와의 연습 시합으로 대외 시합 이번 시즌 첫 등판을 완수했다. 신경이 쓰인 것은 2월 25일의 오릭스전. 동전의 4회에 오타 젓가락에 낮은 포크를 계속하는 것도 구별되고 있었다. 포크는, 작년에 비해 상대 타자의 반응이 바뀌어 왔다고 느끼는 것일까--.

「대책하고 있는 느낌은 생각하지 않아서, 자신의 던지기 느낌도 여러가지 찾고 있는 가운데의 놓치고, 흔들림이기도 하기 때문에, 전혀 효과가 없다고 하는 것은 생각하지 않습니다」.

3월 5일의 라쿠텐과의 오픈전, 1-0의 5회 선두의 아사무라 에이토를 2 스트라이크로부터 하늘 흔들어 삼진으로 잡은 3구째의 인코스의 포크가 좋았다.

「아사무라씨라고 하는 대단한 타자와 대전 중에서 3구 삼진으로 억제된 것은 컸습니다」라고 되돌아보고, 「포크를 연투한 가운데, 확실히 2 스트라이크로 어프로치 대응해 오는 타자에게 공을 흔들 수 있었던 것도, 아사무라씨가 아니어도 좋았을까라고 생각합니다」라고 호감촉을.

파리그 구단 상대 때는 지난 시즌까지처럼 스트레이트, 포크가 중심의 투구. 제3의 구종 슬라이더, 커브도 대외 시합으로 던지고는 있지만, 시즌을 향해 파·리그 구단과 대전할 때는, 의도적으로 던지지 않게 하고 있는 것일까-.

「그런 일은 없어서, 곧바로, 포크로 작년은 계속 싸워 왔습니다만, 작년 계속해서 좋지 않으면, 우선 흙바닥에도 올라갈 수 없다고 할까, 우선 거기가 제대로 통용하지 않으면 다음 스텝의 구부러진 구가 되지 않는다. 거기가 통용할까라고 하는 것을. 구부려 공을 연습

슬라이더와 커브에 대해서는 “나쁘지는 않지만, 자신의 피칭은 우선 똑바로, 포크를 한 가운데, 연습이므로, 그다지 던져지지 않은 것이 현상.

여기까지 자신이 하고 싶은 것, 시험하고 싶은 것은 되어 있는 것일까--.

"똑바로, 포크는 작년과 같이 컨디션이 좋고, 거기 2개 던져 가는 가운데, 타자의 반응이라고도 확실히 볼 수 있으면서 하고 있습니다. 다른 굽힘구도 연습은 적습니다만 되어 있으므로, 조정으로서는 순조롭게 오고 있다고 생각합니다".

개막을 향해서는 “지금은 나쁘지 않기 때문에, 이것을 떨어뜨리지 않고 가고 싶다. 개막 일군으로 제대로 초반부터 좋은 곳에서 던져 주도록(듯이), 자신의 힘을 낼 뿐이라고 생각하고 있습니다”라고 의지했다. 2년 연속 활약하기 위한 준비는 꾸준히 진행되고 있다.

취재·문=이와시타 유타