「엄청 공부가 되었습니다」.

사무라이 재팬 서포트 멤버의 롯데·야마모토 오토가, 「럭셔스 사무라이 재팬 시리즈 2026 나고야 사무라이 재팬 vs 주니치 드래곤즈」를 이렇게 되돌아 보았다.

야마모토는 서포트 멤버로 선출되고 있던 니시카와 사초(롯데)가 오른쪽 팔뚝 굴근 손상으로 출전 사퇴했기 때문에, 대신 서포트 멤버로 선택되었다. 「그렇게 긴장은 하지 않았습니다」라고 27일의 초전, 4-0의 6회의 수비로부터 도중 출전해, 사무라이 재팬 데뷔를 장식했다.

4-2의 7회 2사이치, 2루에서 돌아온 사무라이 재팬 첫 타석, 마츠키 히라 유타가 1볼 1 스트라이크로부터 던진 3구째의 129킬로 체인지 업을 레프트에 연주해, 2루 주자·유아사다이(거인)가 생환. 사무라이 재팬 첫 안타는 기쁜 타점 첨부.

2전째도 벤치 스타트로, 2-2의 4회에 레프트의 수비로부터 도중 출전했다. 5-3의 5회 1사 만루의 제1타석, 미우라 미즈키가 1볼 1 스트라이크로부터 던진 3구째의 133킬로 체인지 업을 포착해, 3루선을 깨는 2점 적시타. 전날부터 2타석 연속 안타·타점이 됐다.

7-3의 7회 2사주자 없는 제2 타석, 이토 마오가 3볼 2 스트라이크에서 던진 7구째의 외각 128킬로의 슬라이더에 공흔들 삼진. 이날은 2타수 1안타 2타점이었다.

득점권에서 승부 강도가 빛났지만, "별로 의식하지 않았네요, 홈런을 노리고 있었습니다"라는 것.

◆ 경기뿐만 아니라 경험

경기에서의 경험뿐만 아니라 동경의 존재였던 사무라이 재팬 스즈키 세이야(커브스)에게 질문 공격. 야마모토가 듣고 싶었던 것을 스즈키에게 모두 들었다. 야마모토에게 매우 충실한 시간이 되었다.

「경기 이외의 부분에서, 엄청 공부가 되었으므로, 거기를 흉내내고. 물론 타격적인 부분이 공부가 되었습니다만, 준비의 부분이라고 하는 이야기를 들었으므로, 그것을 살리고 싶다고 생각합니다」.

이번은 서포트 멤버였지만, 「사무라이 재팬으로서, 플레이하고 싶은 기분도 나왔습니다」라고, 물론 일본 대표로서 히노마루의 유니홈에서 싸우고 싶은 생각이 강해졌다.

사무라이 재팬 서포트 멤버의 활동이 끝나고, 롯데로 돌아오면, 경쟁이 기다리고 있다.

"좋은 경험을 할 수 있었기 때문에, 확실히 노력해 자신에게도 도입해, 뭔가 머리 하나 빠질 수 있도록 노력하고 싶습니다".

마린스에서 레귤러로 활약한 앞에 일본 대표가 기다리고 있다. "우리는 시즌에 결과를 남기는 것입니다." 서포트 멤버가 아니라 사무라이 재팬의 일원으로서 재팬 유니폼을 입고 보여준다.

취재·문=이와시타 유타