「시즌 끝나고, 지금의 위치에 있는 것이 중요하다고 생각하기 때문에, 지금의 시기는 신경쓰지 않고, 자신이 할 수 있는 일이라고 할까, 그런 식으로 매일 생각해 하고 있습니다」

롯데의 오가와 류세이는 5월 24일 규정 타석에 도달하면 타율 리그 톱에 부상해, 2일 종료 시점에서 타율.309로 리그 톱에 선다.

타율은 현재 톱이지만, 「신경쓰지 않네요」라고, 시즌을 마쳤을 때에 이 위치에 있는 것에 의미가 있다고 생각하고 있다.

오가와의 대명사라고 하면 투수에 구수를 던져 안타를 발하거나 사구를 선택하거나, “끈기의 타격”이 특색의 하나이지만, 이번 시즌은 빠른 카운트에서 적극적으로 치러 간다. 카운트별 성적을 봐도, 카운트 0-0의 타율은 .500(20타수 10안타), 카운트 0-1의 타율이 .368(19타수 7안타), 카운트 1-0의 타율이 .500(10타수 5안타)라고, 빠른 카운트로부터 걸고 있는 것이 많다.

「작년보다는 달콤한 공은 확실히 빠른 카운트로 쳐 가는 것은 의식하고 있기 때문에, 그것이 좋은 결과로 연결되어 있다고 생각합니다」

또 하나 신경이 쓰이는 것은, 반대 방향의 안타 뿐만이 아니라, 라이트 방향으로의 안타가 늘어난 것. 5월 28일의 히로시마전, 3-1의 5회 일사 2루의 제3타석, 마스다 타케오가 1스트라이크에서 던진 포크를 라이트전에 튕기는 적시타를 내면, 2안타한 2일의 야쿠르트전도 일안과 우안과, 당긴 당의 안타다.

5월 12일 취재에서 "특히 당기는 의식은 없지만, 타이밍이거나, 스윙이라거나 하는 것은 좋은 스윙이 되어 있기 때문에, 결과적으로 당길 수 있다. 코스, 타이밍으로 당기거나 하고 있다고 말하고 있었던 가운데, 배팅으로 무언가를 바꿨다고 하는 것은 아닐까-.

“작년은 처음부터 붙이고 역방향이라는 의식이 있었지만, 지금은 강하게 흔들릴 수 있도록, 자신의 포인트로 치도록 하는 곳에서, 작년의 가을부터 타격 폼을 바꾸거나, 다리를 올리거나 여러가지 하고 있습니다.시즌 들어가고 나서도 치지 않는 시기도 있었습니다만, 거기서 수정해 자신의 포인트로 치는 것이 좋은 것이라고 생각합니다.

작년 11월의 도성춘계캠프에서 낭비를 생략하고 확실성을 높이기 위해 컴팩트한 폼으로 바꾼 것, 4월 15일 일본 햄전에서 타이밍을 잡는 방법을 바꾸어 2안타한 것 등을 지금까지 기사에서 소개해 왔지만, 줄기가 되는 부분은 변하지 않은 것 같다.

지난 시즌은 세이프티 번트를 경계하고 삼루수가 상당히 전목에 지키고 있었지만, 이번 시즌은 세이프티 번트 안타를 3개 결정하고 있다. 이것은 당긴 타구가 늘어나, 상대의 수비 위치가 바뀐 등 있는 것일까--.

「거기까지 바뀌고 있는 느낌은 하지 않습니다만, 타석에 들어갔을 때에 매회 벤치나 포수가 되는데, 서드, 퍼스트에 세이프티 있다고 말하고 있으므로, 거기는 경계되고 있다고 생각합니다. 포지셔닝 보거나, 상황 보거나 해 결정해 가고 싶습니다」

지금까지 끈끈한 일과 일해 온 것이 이번 시즌, 여기까지는 결과에 연결되어 있다. 시내가 말했듯이 시즌이 끝났을 때 어디에서 끝나고 있는지가 중요하다. 흔들리지 않고 경기를 향해, 제대로 준비를 진행해 간다.

취재·문=이와시타 유타