소프트뱅크는 28일, 오쿠보 유키 감독이 이번 시즌의 개막 투수에 우에사와 나오유키에 맡겼다고 발표했다.

소프트뱅크는, 구단 공식 X(구 Twitter)로 코쿠보 감독이 우에사와 나오유키에 개막 투수를 맡긴 동영상을 공개. 그 가운데 코쿠보 감독은 "2026년의 개막 투수는 우에사와 나오유키로 갑니다. 그와 다이세키는 오픈전의 결과 불문하고 로테이션을 확약하고 있던 투수. 작년 후반의 그의 실적과 이 오프의 대처.

우에자와는 소프트뱅크 가입 1년차인 지난 시즌 23경기, 144회 2/3을 던져 12승 6패, 방어율 2.74의 성적을 남겼다. 이번 시즌을 향해 2년 연속 최다승을 획득한 아리하라 항평이 일본 햄으로 이적. 우에자와에게 대역의 기회가 돌아왔다.