니혼햄의 호리 미즈키 투수(28)가 12일, '미야니시 조'에서의 졸업을 선언했다. 입단 4년 차부터 올해까지 7년 연속으로 미야니시와 함께 효고현 내에서 1월 합동 자율 훈련을 실시해 왔다. 하지만 내년 시즌부터 미야니시가 코치를 겸임하게 됨에 따라 스승에게 상담하러 가자, "너는 이제 홀로서기를 해야 한다"라는 말을 들었고, 내년 시즌에는 합동 훈련을 하지 않고 단독으로 자신을 되돌아보는 시간을 갖기로 했다.

다음 시즌에는 치바 가마가야의 2군 시설을 중심으로 자율 훈련을 진행할 방향이다. 지금까지는 통산 908경기에 등판한 철완 투수와 함께 이른 아침 산책이나 쓰러질 정도의 힘든 러닝으로 몸을 단련하며 1년간의 기반을 만들어 왔다. 스승으로부터는 "캠프에 들어갈 때 기진맥진한 상태로 온다면 제대로 준비했다는 뜻으로 알겠다고 하셨다"라며 압박을 받고 있다는 사실도 밝히며, "훈련 주기별 러닝 빈도나 강도 같은 것을 이해하고 있기 때문에, 혼자서도 충분히 몰아붙일 수 있다"라고 말했다. 가까이서 배운 철완의 노하우를 살려 만반의 상태로 캠프를 맞이할 계획이다.

이번 시즌에는 지난 시즌의 2경기 등판에서 크게 숫자를 늘려 43경기 등판, 19홀드, 평균자책점 2.60을 기록하며 승리 계투조의 일원으로서 존재감을 드러냈다. 그는 "지금은 여러 기술적인 면에서 데이터도 나오고 있지만, 역시 기본적으로는 달릴 수 없으면 시즌을 완주할 수 없다고 생각한다. 그 부분은 자율 훈련을 해오면서 뼈저리게 느끼고 있다. 간단히 말하자면 쇼와 시대 방식이다. 죽을 만큼 달려서 스스로를 몰아붙이는 것이다. 기술적인 것보다는 어쨌든 달려서 몸을 한계까지 몰아붙이는 것은 비시즌에만 할 수 있는 일이기에, 그런 전통을 제대로 이어받으면서 나만의 색깔도 내며 해나가고 싶다"라고 밝혔다. 전설적인 좌완 투수의 계보를 잇는 28세의 그가 홀로서기에 성공하며 불펜진을 지탱해 나갈 것이다.

◆호리 미즈키(Hori Mizuki) 1998년 5월 10일, 히로시마현 구레시 출생. 26세. 히로시마 신조 고등학교에서는 1학년 여름부터 벤치 멤버로 합류. 3학년 여름 고시엔에서 2승을 거두며 팀을 사상 첫 16강으로 이끌었다. 2016년 드래프트 1위로 니혼햄 입단. 2021년에는 60경기 등판, 39홀드로 최우수 중간 계투상을 수상했다. 177cm, 91kg. 좌투좌타. 올 시즌 추정 연봉은 2,800만 엔. 기혼.