두 번 2군으로 내려갔다가 두 번째로 다시 올라오면서 이런 느낌이었지 하는 감각을 되찾고 있는 중입니다. 남은 10여 경기 동안 그 부분을 확실히 다져서 최종적으로는 다음 시즌으로 잘 연결할 수 있었으면 좋겠습니다.

롯데의 테라지 류세이는 9월 10일 경기 전 연습 후 인터뷰에서 이와 같이 말했으나, 당일 경기 종료 후 타율은 .189였다. 하지만 9월과 10월 월간 타율 .327을 기록하며 시즌 타율 .224로 마무리했다.

다음 시즌으로 이어질 수 있는 형태로 시즌을 마무리할 수 있었던 것일까.

“그렇네요. 수확도 있었고, 이런 느낌으로 치면 좋은 결과로 이어지기 쉬워진다는 것, 확률이 높아진다는 것을 느꼈습니다.”

정규 시즌 종료 후에는 "감독님께서도 좋은 흐름을 타고 있으니 피닉스 리그에서도 이를 계속 이어가라고 말씀하셔서 다녀왔습니다"라며 미야자키 피닉스 리그에 참가했다.

테라지를 취재하다 보면 타이밍, 상체와 하체의 연동성, 그리고 앞으로 너무 쏠리지 않는 것에 대해 언급하는 경우가 많다. 그러한 부분을 계속해서 유지해 나가는 방식인 것일까.

"스탠스도 넓어졌고, 그 부분을 후반부에 안정적으로 유지할 수 있었기 때문에 앞으로도 계속해서 해나가고 싶습니다."

현재의 컨디션에 대해서는 "시즌도 나쁘지 않은 형태로 마무리했기 때문에, 그 부분을 이번 가을과 겨울 동안 잘 유지해서 내년 봄 캠프 때 맞출 수 있도록 해나가고 싶습니다"라고 전했다.

◆ 3루에서 수비 연습

이날 전체 훈련의 수비 연습에서는 3루뿐만 아니라 2루 수비도 소화했다. 두 곳에서 동시에 진행된 펑고 훈련의 특성상 2루에 들어갔던 것일까.

“그렇네요, 다리를 움직일 수 있다는 이미지로 임했습니다.”

그 후에는 3루에서 수비 연습을 진행했다. 해당 3루 수비에 대해 '단번에 실력이 느는 것은 무리라고 생각하기에, 서서히 나아질 수 있도록 의식하며 연습하고 있다'라고 말했다.

내야수로 출전하는 기회가 많아졌음에도 취재 때마다 포수라는 포지션에 대한 애착과 고집을 드러내 왔다. 테라지가 내야수로서 승부를 보겠다고 결심한 것일까.

“그렇네요, 현재로서는 3루수라는 느낌이라 팀에서 맡겨주신 부분을 경기에서도 확실히 발휘할 수 있으면 좋겠습니다.” 그는 팀이 원하는 포지션에서 제대로 승부할 생각이다.

수비도 그렇지만, 테라치에게 요구되는 것은 타격에서의 공헌이다. 이날도 개별 연습에서는 오가와 류세이, 사쿠라이 유야 등과 함께 실내 연습장에서 마지막까지 배트를 휘둘렀다. "서서히 저의 타격 폼이 조금씩 좋아지고 있어서, 그것을 무너뜨리지 않고 이번 캠프를 마쳐서 확실히 겨울로 이어가고 싶습니다." 내년 시즌에도 타격으로 팀의 승리에 공헌해 나갈 것이다.

취재·문=이와시타 유타