"압도적으로 양을 채우지 못했기 때문에, 가장 중요한 것은 압도적인 양을 해내는 것과 힘차게 양을 밀어붙이는 것입니다. 아직 하지 않았으니까요."

롯데의 야마사키 츠요시는 10월 ZOZO 마린 스타디움에서 진행된 가을 연습에서 '압도적인' 훈련량을 소화하겠다고 다짐했는데, 미야코노조 가을 캠프에서 '지금까지 없었을 정도로 많은 양을 해내고 있다고 생각합니다'라며 예고한 대로 많은 양의 연습을 소화하고 있다.

그는 "역시 오랜만이라 힘드네요. 스파이크를 신고 있는 시간도 길고, 캠프 훈련이 길어서 꽤 힘든 부분이 있습니다"라고 말하면서도, "물론 지금까지는 아파서 할 수 없었던 부분이 있었는데, 그 통증도 어떻게든 줄어들었고 완벽하지는 않지만 할 수 있는 일이 엄청나게 늘어났기 때문에 그 점은 긍정적이라고 생각합니다"라며 제한 없이 움직이고 훈련할 수 있다는 사실에 기쁨을 느끼고 있다.

「무릎이 강해져서 통증을 느끼지 못할 정도로 근육이 붙는다는 느낌인데, 캠프뿐만 아니라 비시즌에도 지금 하고 있는 것을 계속해서 2월까지 쉬지 않겠다는 마음가짐으로 하지 않으면 원래대로 돌아오지 않을 것 같아요. 이번 비시즌도 매우 중요해질 것 같습니다」

그것은 10월에 취재했을 때, '속이고 속인다고 할까요, 캠프도 3년 만에 합니다만...'이라며 '속여가며' 플레이하는 것을 해소하기 위함인 것일까——.

"그렇네요, 속이면서 계속할 수는 없으니까요. 내년에 승부를 걸기 위해 다시 한번 몸을 만든다는 생각으로, 이번 비시즌이 가장 중요해질 것 같아서 제대로 해보려고 합니다."

◆ 외야 노크 연습에 참가

이날 연습에서는 내야가 아닌 외야수들과 함께 외야에서 펑고를 받았다.

「물론 하라고 지시받은 포지션을 맡는 것이 당연하지만, 어떤 의도가 있는지는 모르겠어도 외야수까지 소화할 수 있다면 플러스 요인이 될 것이고, 내야수는 다이빙 캐치 같은 플레이도 해야 하니 그런 점도 고려된 게 아닐까 싶습니다」

2군에서는 6월 2일 라쿠텐 2군 경기, 6월 28일 니혼햄 2군 경기에서 좌익수로 출전했다.

“그것은 저의 선택지 중 하나로서, 출전할 수 있는 곳에서 승부를 겨루고 싶습니다.”

다음 시즌을 향해 "가장 중요한 것은 몸 상태를 완벽하게 만드는 것이며, 제한 없이 아프거나 몸을 사리는 일 없이 움직일 수 있도록 하는 것이 가장 중요하다고 생각합니다"라고 결의를 밝혔다.

취재·문=이와시타 유타