오릭스의 사토 류세이 투수가 9일, 오사카 마이시마의 선수 기숙사에서 계약 갱신 협상에 임해, 20만 엔 인상된 연봉 520만 엔에 서명했다(금액은 추정치). 그는 협상 자리에서 "1군에서 던지는 것이 목표였지만 그것을 이루지 못한 만큼, 내년에는 확실히 팀 승리에 공헌할 수 있도록 노력하겠습니다라고 말했습니다"라며 결의를 표명했다.

군마 켄다이 타카사키 고등학교 2학년 시절인 24년 선발 고교야구 대회에서 등번호 1번을 달고 전국 제패를 달성했다. 같은 해 8월에 받은 왼쪽 팔꿈치 토미 존 수술을 이겨내고, 25년 드래프트 3위로 입단했다. 고졸 1년 차인 이번 시즌에는 퓨처스 리그에서 6경기에 등판해 12이닝 무실점을 기록했다. 최고 구속을 147km에서 151km로 끌어올리며 '힘도 붙었다고 생각하기에 프로 타자들을 상대로도 통하고 있다고 느꼈다'고 자신감을 드러냈다.

하지만 그 한편으로 과제로 꼽은 것이 변화구의 제구력이다. "직구가 강한 만큼 변화구가 더 중요해진다. 비시즌 동안 확실히 연습하겠다"라고 다짐했다.

고교 시절 치열하게 경쟁했던 전 동료인 롯데의 이시가키는 시즌 후반에 1군 데뷔를 마쳤다. "고졸 1년 차부터 그 무대에서 자신의 공을 제대로 던질 수 있었다는 점은 정말 존경스러운 부분이다. 나도 지고 있을 수 없다고 생각했다"라며 자극을 받았다. 2년 차인 내년 시즌을 향해 14일부터는 대만에서 열리는 아시아 윈터 리그에 참가하여 스태미나 강화에 힘쓸 예정이다. "우선은 퓨처스팀에서 선발 로테이션을 돌며 내년 중반쯤부터는 1군에서 던지고 싶다"라고 비상을 다짐했다.