오릭스의 사토 가즈마 투수가 9일, 오사카 마이시마의 선수 기숙사에서 계약 갱신 협상에 임해, 현상 유지인 연봉 800만 엔에 서명했다(금액은 추정치). 그는 협상 자리에서의 대화에 대해 "육성 선수에서 올라와 확실히 성장하고는 있지만 기복이 있다는 평가를 받았다. 부상 없이 잘 해내고 있으니 이제 1군에서 활약하기만 하면 된다, 그 부분을 힘내줬으면 좋겠다는 말을 들었다"라고 밝혔다.

프로 7년 차인 이번 시즌 구원 투수로 개막 엔트리에 합류한 그는 4월 한 달간 4경기에서 평균자책점 3.00을 기록했다. 하지만 첫 선발 등판이었던 7월 2일 니혼햄전(에스콘 필드)에서 사상 최초로 1회 초두부터 4타자 연속 홈런을 허용했다. 최종적으로는 7경기에서 0승 1패, 평균자책점 9.00의 성적을 남겼다. 그는 자신만의 언어로 당시를 회상했다.

"고바야시 히로시 씨로부터 '홈런 4개를 맞았다고 해서 4패를 한 것도 아니다. 만루 홈런 한 개를 맞는 것이나 실점은 마찬가지다'라며, 부정적인 상황 속에서 긍정적으로 끌어올려 주는 말씀을 들었습니다. 당시에는 꽤 힘들었지만, 그때 들었던 말을 마음속에 잘 간직해 두었다가 내년에 일이 잘 풀리지 않을 때 꺼내 쓸 수 있는 말의 서랍으로 삼고 싶습니다. 여러 분들께 들은 말씀들이 지금까지와는 다른 무게로 다가왔습니다."

신장 190cm의 대형 좌완 투수. 그는 '어쨌든 저는 활약할 뿐입니다. 보직에 상관없이 1군에서 뛰고 싶습니다. 매년 벼랑 끝이라는 마음으로 임하고 있는데, 이제는 정말로 결과를 내야만 합니다. 결과를 내지 못하면 끝이라는, 모든 것을 받아들일 각오를 보여주고 싶다'며 비장한 결의를 다졌다.