오릭스의 기시다 마모루 감독(45)이 '전격 등판'을 완수했다. 고치에서 열린 가을 캠프 둘째 날인 2일, 배팅 투수로서 요코야마 히지리, 노구치, 육성 선수인 미카타에게 총 50구를 던졌다. 통산 433경기에 등판하고 2019년에 현역에서 은퇴한 지휘관은 "내일 정말 큰일이다. 다리가 욱신거릴 것(당길 것) 같다"며 쓴웃음을 지었다.

「치기 좋은 공을 던지는 게 참 어렵네요」라고 실감하며 자신의 눈으로 스윙을 체크했다. 23년 드래프트 1순위인 요코야마 세이토는 「긴장하지 않았고 치기 편했다. 감사하다」며 날카로운 타구를 우측 펜스에 꽂아 넣었다. 4년 차인 내년 시즌이야말로 내야 주전 확보가 기대되는 21세. 키시다 감독은 「좋았던 것 같다. 모두가 경쟁 중이고 기대하고 있다」며 미소를 지었다.

"가을답게 몰아붙이며 훈련하고 있다. 내년이 기대된다." 이날은 전 라쿠텐 감독인 미키 신 신임 1군 수석 코치의 '슬라이딩 강좌'도 열렸다. 4위에서 4년 만의 패권 탈환을 향해 전원이 자기 강화에 힘쓰고 있다. (난부 슌타)