롯데의 추계 연습이 24일, ZOZO 마린 스타디움에서 진행되었다.

추계 연습에서는 케이지에서 타격 연습을 할 뿐만 아니라, 4명씩 3개 팀으로 나뉘어 실전 형식의 연습을 진행하기도 한다. 이날도 실전 형식의 연습이 이루어졌다.

이번 가을 연습의 타격 측면 목표에 대해 구리하라 겐타 타격 코치는 "경기 방식입니다. 야자와 다이치 타격 코디네이터가 여러 가지로 고민해서 해주고 있는데, 양도 중요하지만 단순히 치기만 하는 것이 아니라 경기성을 활용해 생각하며 공격하는 것입니다. 4명이 수비를 하고 있기 때문에 다들 타석에 들어서기 전에 수비 위치를 보게 되죠. '어디로 칠까'라든가 '어떻게 하면 세이프가 될까'를 생각하며 타석에 들어서고 있다고 봅니다. 그런 의미에서 실제 시합에서도 생각하며 타석에 들어서겠지만, 치고 싶다는 마음이 앞서버리는 경우가 많기 때문에 생각하고 이미지를 그리면서 연습하고 있는 것 같습니다"라고 설명했다.

전체 연습 후의 특별 타격 연습에서는 8명의 선수가 2인 1조로 나뉘어, 두 곳의 케이지에서 타격 연습(2인 1조x2)을 하고, 3루 벤치 앞에서 왼쪽 담장 방향으로 롱 티 배팅(2인 1조x2)을 실시하고 있다.

"특별 타격 훈련에서 특별히 색다른 것을 하고 있지는 않지만, 이번 추계 연습 중의 특별 타격은 선수들도 여러 가지를 생각하며 임하고 있기 때문에 자유롭게 치도록 하고 있습니다. 서로 이야기를 나누면서 진행하고 있다는 느낌입니다."

지난해 조조 마린 스타디움에서 진행된 추계 연습에서는 케이지 타격 연습뿐만 아니라 다리 벌리기 티 배팅, 튜브를 활용한 빈 스윙 등 하체 강화를 목적으로 배트를 휘둘렀다. 지난 1년 사이 선수들의 수준이 한 단계 올라갔기에 특별 타격 연습에서는 자유롭게 치게 하는 것일까.

「제 안에서는 시즌이 끝나고 각자 과제가 나왔다고 생각하기 때문에, 그 안에서 이렇게 해나가면 좋겠다고 선수들이 생각하며 임하고 있습니다. 특별 타격 훈련에 관해서는 지켜보는 기간이라고 봅니다. 추계 캠프를 위해 미야코노조에 가고 나서는 메뉴에 관해 여러 가지로 생각하고 있습니다. 추계 연습에 관해서는 선수들이 생각하는 것을 들으면서, 지켜보는 중이라는 느낌입니다」

확실히 선수들을 취재해 보면, 이케다 라이토는 "최대한 확률 높게 공을 맞힐 수 있도록, 확률 높게 자신의 타이밍을 잡을 수 있도록 하고 싶습니다. 그래서 우선 동작을 작게 하고, 거기서부터 다리를 들거나 여러 가지를 시도해 보려고 합니다"라며 타격 연습에서 노스텝이나 스리이시(발을 끄는 동작) 기미로 치기도 하고, 야마모토 다이토도 "이번 가을은 기초를 다지는 부분에 집중해서 하고 싶습니다. 이번 가을밖에 할 수 없다고 생각하기 때문에, 기초를 다져서 내년 봄에 그것이 좋은 느낌으로 이어지면 좋겠습니다"라며 자신의 과제에 마주하고 있다.

쿠리하라 코치는 "시즌 회고도 개별적으로 진행했기 때문에, 더 이렇게 하는 것이 좋겠다는 등의 의견을 주고받으며 가을 연습을 하고 있습니다"라며, 선수들의 생각을 확실히 확인한 뒤 타격 연습을 지켜보고 있다.

10월 30일부터는 미야코노조 추계 캠프가 시작된다. 구리하라 코치는 "캠프에 들어가면 당연히 스윙 양이 늘어날 것이기에, 힘든 것은 우리도 알고 있다. 그 안에서 얼마나 의식을 가지고 하나하나의 메뉴를 수행할 수 있느냐가 중요하다. 많은 양을 소화하는 과정에서, 간단히 말해 요령이나 '이거다' 싶은 감각을 잡을 수 있도록 노력해주길 바란다"라고 말했다.

“요령을 터득하기 위해서는 아무래도 양이 필요하지 않습니까. 그것을 위해 하는 것이기에, 1000번 스윙하라고 해서 횟수만 채우는 것은 의미가 없습니다. 그 안에서 어떻게 하면 더 잘 칠 수 있을지, 어떻게 하면 좋은 스윙을 할 수 있을지 의식하며 하지 않고 그냥 휘두르기만 하는 것은 아까운 일이니까요. 그런 부분은 선수 개개인이 의식하고, 저희 쪽도 잘 독려하며 해나가고 싶습니다”라며 선수들의 성장을 지원해 나갈 뜻을 밝혔다.

취재·문=이와시타 유타