◆ 2026년 프로야구 드래프트 회의 supported by 리포비탄D (22일)

세이부로부터 1순위 지명을 받은 아시아 대학의 가와지리 히로토 투수(21)가 '일본 제일의 투수'를 목표로 내걸었다.

최고 시속 158km를 자랑하는 위력적인 직구가 강점인 강속구 투수다. 드래프트 회의장을 도중에 빠져나와 도쿄 무사시노시에 위치한 해당 대학교를 방문한 니시구치 감독은 "규모가 크고 올해 최고의 강속구 투수다. 그 점에 매료되었다"며 아낌없는 찬사를 보냈다. 가와지리 역시 "처음에는 선발 투수를 목표로 할 생각이다. 팀 상황에 따라 중간 계투나 마무리를 맡게 될 수도 있겠지만, 맡겨진 위치에서 최선을 다할 뿐이다. 기대에 부응하는 플레이로 활약하여 전력이 될 수 있도록 하겠다"고 다짐했다.

토토 대학 리그에서는 통산 23경기에 등판해 6승 3패, 평균자책점 2.19를 기록했다. 지난 13일 고쿠가쿠인 대학과의 경기에서는 11개의 탈삼진을 곁들인 쾌투로 리그에서 22년 만이자 통산 12번째인 노히트 노런을 달성했다. 팀이 2022년 봄 이후 통산 28번째 우승을 차지하는 데 크게 기여했다. 팀 내에서는 선발 로테이션을 지켜온 다카하시 미쓰나리와 다이라 가이마, 두 우완 투수가 이번 오프시즌에 메이저리그에 도전할 가능성이 있고, 개막전 선발이었던 와타나베 슈스케가 오른쪽 팔꿈치 수술을 받는 등 즉시 전력감인 우완 투수 보강이 시급한 상황이었는데, 든든한 우완 투수가 합류하게 되었다.