오릭스의 요시다 코세이 투수(25)가 16일, 5년 만의 선발 도전에 대한 결의를 밝혔다. 프로 8년 차인 이번 시즌은 2025년 3월에 받은 오른쪽 팔꿈치 토미 존 수술에서 복귀하여, 모두 구원 투수로 26경기에 등판했다. 그는 "의욕을 가지고 열심히 하고 싶다"며 니혼햄 시절이었던 2022년 이후 처음으로 선발 투수로서의 승부를 내다봤다.

7일부터 시작된 피닉스 리그에서는 선발로 2경기에 등판해 두 경기 모두 5이닝을 소화했다. 그는 "80% 정도의 힘으로 던진다는 느낌을 가졌을 때 오히려 구속이 더 잘 나왔다. 의외였다"며 이번 시즌 최고 속도인 152km를 기록했다. 앞으로 한 달간 투구 연습 없이 조정을 거친 뒤, 수술 후 관리와 근력 강화에 집중할 예정이다. 평균 구속 150km 이상을 최종 목표로 삼고 스스로를 단련할 계획이다.

이날부터 오사카 마이시마에서 가을 연습에 합류했다. 기시다 감독은 "피닉스에서도 좋은 느낌으로 던졌다. 기대된다"며 내년 시즌 선발 로테이션 진입에 대한 기대감을 드러냈다. 구원 투수로 연마한 스플릿, 체인지업에 커브까지 더해 완급 조절을 자유자재로 구사하는 투구가 이상적이다. 새로운 빛을 발하는 이미지는 이미 완성되어 있다. (난부 슌타)