오릭스의 이와사키 쇼 투수(36)가 14일, 프로 20년 차가 되는 내년 시즌을 향해 '초고속 마무리'를 선언했다. 주니치에서 트레이드로 이적한 지 2년째인 올 시즌은 하반신 컨디션 난조로 1군 복귀가 6월까지 늦어졌으며, 23경기에 출전해 2홀드, 평균자책점 6.97을 기록했다. 그는 "성적 면에서도 좋지 않았고, 봄철에 출발이 늦어진 것이 가장 큰 부진의 원인이었다. 내년에는 이를 만회할 수 있도록 잘 준비하겠다"며 부활을 다짐했다.

지난 시즌 종료 후에는 11월에 몸을 움직이기 시작했으나, 이번 비시즌에는 13일부터 다시 시동을 걸었다. "(1년 전에는) 조금 서두른 부분도 있었다. 지금 생각하면 부족한 부분, 후회가 남는 곳이 있었다"라고 반성하며, 이날은 유산소 운동 등으로 땀을 흘렸다. 조만간 캐치볼을 재개하고, 웨이트 트레이닝에서는 예년보다 앞당겨 고중량을 다룰 예정이다. "기초 부분을 확실히 만든 뒤에, 2월(캠프)은 좋은 상태로 맞이하겠다"라고 구상했다.

친정팀인 주니치에서는 소프트뱅크 시절 지도를 받았던 구도 기미야스 씨의 감독 취임이 내정되었다. "나를 한 사람의 몫을 다하게 만들어 준 분이 구도 감독님이라고 생각하기에 감사하고 있다. 주니치가 점점 강해질 것이 상상된다. 같은 퍼시픽 리그가 아니라서 다행이다(웃음)"라며, 실내 연습장에서 5시간 이상 훈련을 쌓았던 당시의 마무리 캠프를 회상했다. "그 정도까지는 아니더라도 많이 던지고 싶다"며 72경기에 등판해 일본 시리즈 우승에 공헌했던 2017년과 같은 풀가동이 목표다. 배수의 진을 치는 각오로 37세의 시즌을 준비한다. (난부 슌타)