오릭스의 니시카와 료마 외야수(31)가 2일, 자연스러운 모습으로 마지막 스퍼트를 다짐했다. 현재 리그 1위인 155안타를 기록하며 프로 11년 만에 첫 타격 타이틀인 최다 안타 수상을 가시권에 두고 있다. 시즌 최종전인 3일 라쿠텐전(라쿠텐 모바일)을 앞두고 "마지막은 기분 좋게 끝낼 수 있었으면 좋겠다"며 쾌타를 다짐했다.

경기 수 측면에서는 3안타 차이로 4경기를 남겨둔 롯데의 니시카와가 유리한 상황이다. 그는 "그 부분은 제가 조절할 수 있는 게 아니니까요. (결과는) 끝나봐야 알 것 같습니다"라며 자신의 플레이에 집중하겠다는 자세를 보였다. 부상자가 속출하는 팀 내에서 유일하게 전 경기 출장을 이어가고 있으며, 생애 첫 '전 경기 출장'도 눈앞에 두고 있다. 그는 "아직 무슨 일이 일어날지 모른다. 무사히 마칠 수 있었으면 좋겠다"며 마음을 다잡았다.

최근 13경기 연속 1번 타자로 기용되었다. 키시다 감독은 "당연히 그렇게 된다면 (타이틀을) 따러 가지 않겠느냐"며 등번호 7번에 대한 기대감을 드러냈다. 이날은 원정지에서 프리 배팅 등으로 컨디션을 조절했다. 눈앞의 타석에 집중하며 스스로의 힘으로 영광을 거머쥐려 한다. (난부 슌타)