라쿠텐·가지야 렌 투수(34)가 27일, 센다이 시내에서 자주 트레이닝을 실시해, 2년 연속으로의 풀 회전을 기했다.

지난 시즌 54경기에 등판해 2승 1패, 방어율 3·50으로 분투. 라쿠텐 가입 2년째를 향해 “새로운 선수도 들어가고, 자신의 거처를 잡는 시즌으로 하고 싶다”고 자세했다.

지금 오프는 출력 업과 부상을 입지 않는 몸 만들기에 주력. "우선 부상하지 않는 몸. 제일 어려운 일이지만, 거기가 없으면 승부가 되지 않는다. 시즌을 통해 출력을 낼 수 있도록 준비하고 있습니다." 베테랑의 역에 걸리기 시작하고 있지만, 도전은 그만두지 않는다. "더 성장, 더 진화를 하는 기분. 목표를 잃지 않는, 도전하는 것은 매년 하고 있습니다"라고 힘을 쏟는다.

슬라이더의 본격 도입 검토는 새로운 시도의 하나. 지난 시즌 대우타자는 피타율 1할 9분 1리로 봉쇄했지만, 왼쪽 타자에게는 피타율 3할 3분 3리로 고전했다. 지난해까지는 주로 직구, 포크, 컷볼, 커브로 승부해 온 오른팔은 왼쪽 타자 대책으로 슬라이더를 본격적으로 사용하는 것을 생각하고 있다. 「컷(볼)이라면 곧바로 가깝기 때문에 달게 되면 히트 존에 날아 버리는 것이 있다. 그것이라면 좀 더 느리고, 타자의 헤드가 바뀌는 것 같은 130㎞ 중반 정도의 슬라이더를」라고 목적을 밝힌다.

지난해를 포함해 지금까지 시즌 50등판 이상을 3번 경험했지만, 2년 연속 50등판 이상은 없다. “2년 연속 50경기 이상 던진 해가 없다는 게 사실이기 때문에 그런 것도 포함해 또 한번 출력이거나 그런 것을 찾아 가고 싶다”고 결의를 했다.

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