롯데 기무라 유토 투수(20)가 19일 롯데 우라와 구장에서 올해 처음으로 불펜 들어가 15구를 던졌다.

옥외 불펜에 들어간 오전 10시경의 기온은 약 7도였지만, 기합의 반소매 모습으로 투구. 6할 정도의 힘의 넣어 상태로 던져 「실전이 1개월 후이므로, 그것을 향해 던지고 싶고, 오늘 들어갔습니다. 엄청 좋은 느낌입니다. 작년과 비교해도 전혀 다릅니다. 강해지고 있습니다」라고 대응을 밝혔다.

카스미우라에서 23년 드래프트 3위로 입단해 2년째였던 지난 시즌 1군 데뷔를 완수하면 프로 첫 승리를 포함해 3승 2패 1세이브 5홀드, 방어율 3·31을 마크. 11일에는 고향의 이바라키·쓰치우라시에서 열린 '20세의 끔찍한'에 참석해 친구들과 친교를 따뜻하게 했다.

「오랜만에 만났기 때문에 여러가지 이야기를 했습니다. 생각했던 것 이상으로 응원을 해 주었으므로, 매우 기뻤습니다. 이번 시즌은 정말 소중하다고 생각하기 때문에, 기대에 응할 수 있도록 제대로 하고 싶습니다」. 20세의 자각, 롯데투수진의 젊은 리더로서의 결의가 말에 빠졌다.