오릭스의 드래프트 4위인 쿠보타 요유 외야수(18)=삿포로 히로시대=가 ‘이나바 2세’가 될 것을 선언했다. 14일, 오사카·마이스에서 신인 합동 자주 트레이닝에 참가. 홋카이도 출신으로 일본 햄·이나바 2군 감독의 대팬인 것을 털어놓고 “수비 위치까지의 전력 질주라든지, 굉장히 멋지다고 생각해 자랐다. 그런 것을 잊지 않고”라고 목표로 했다.

어린 시절에 여러 번 삿포로 D에서 본 현역 시대의 모습이 눈에 띈다. 「응원되는 선수가 되고 싶다」라고, 대 베테랑이 되어도 원점을 잊지 않았던 레전드가 모범. 7세 무렵에 은퇴 경기를 관전해, 호기로 팬이 튀어나와 지향을 부르는 「이나바 점프」에도 참가하고 있었다. 명물이 된 응원에도 "자신도 뭔가 대명사가 될 수 있다면"라고 동경. “쿠보타 점프”의 탄생은 은은한 꿈이다.

이날부터 신인 합동 자주 트레이닝은 제2 쿨. "몸도 움직이고 있고 아픈 곳도 없다. 조금이라도 레벨업해서 (캠프에) 넣도록" 순조로운 시작을 끊고 있다. 고등학교 시대는 4번과 투수의 2도류로 가장 빠른 148킬로를 계측. 50미터 달리기 5초 8, 수직 뛰기 89㎝의 신체 능력을 살려 오릭스의 얼굴을 목표로 한다. (안도 리)

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