거인군 전 감독으로 오너가 붙은 특별 고문인 하라 타츠토쿠씨(67)가 8일 현역 은퇴를 결단한 전 롯데 사와무라 타쿠이치 투수(37)에게 네기한 말을 전했다. 「조금 전에 본인으로부터 연락을 받았어. 『멋진 야구 인생이었다고, 가슴을 치고 말할 수 있을까. 수고하셨습니다』라고 말하게 했어요」라고 본인에게 직접 전한 것도 밝혔다.

사와무라는 10년 드래프트 1위로 거인들이. 11년, 호완의 루키 시대를 감독으로서 지도했지만, 갑자기 200투구회&11승을 마크해 신인왕에 빛나면, 다음 12년도 10승과 2년 연속 2자리 승리를 달성. 마력이 넘쳐 상대 타자를 몰아내는 강속구는 지금도 선명하게 기억하고 있다. 「1, 2년째를 보았을 때, 아무리 대단한 투수가 된다고 생각했네요」. 그 후, 조금 벽에 부딪힐 때도 있었지만, 억제에 배치하거나와 “재기”의 길을 두 사람 삼각대에서 모색하는 등 오랜 시간을 함께 보냈다. 하라 씨에게도 추억이 강한 선수 중 한 명이다. 「앞으로의 인생도, 자신답게 노력해 주었으면 좋겠네요」라고 친심과 비슷한 심경으로 에일을 보냈다.

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