WEST 방송에서는 「Ho!트루키즈」라고 제목을 붙여 각 경기의 신인을 수시로 소개한다. 제5회는 소프트뱅크의 드래프트 3위·스즈키 호타 투수(22)와 육성 2위·에자키 호우치 야수, 동 6위·나가사키 연태 투수(모두 18).

길을 가는 것은 육성의 별이 된 콤비다. 나가사키는 세계에 휩싸인 치가(메츠)를 동경해, 「육성으로부터 지금은 메이저로 활약되고 있는 위대한 선수. 거기를 목표로 해, 노력합니다」라고 의지했다. 가장 빠른 145km이지만, 1년 전부터 본격적으로 트레이닝을 시작한지 얼마 안되어 지금이 늘어났다. 입단시 140㎞대 중반부터 체력 강화로 단번에 150㎞를 넘은 대선배처럼 대변신을 맹세했다.

특기는 재봉과 루빅 큐브. "손가락 끝이 기용"과 다채로운 변화구를 조종하는 한편 "모두 사용할 수 있지만 삼진을 잡을 수 있는 공이 없는 것이 단점"이라고 자기 분석했다. 단지, 치카도 "유령 포크"의 습득은 프로 들어간 후. "소프트뱅크 씨는 대단한 설비. 데이터도 사용하면서 자신에게 적합한 것을 발견하고 싶다"고 눈을 빛냈다.

원동력은 여자 손 하나로 키워준 어머니 카스미 씨(52)에 대한 감사다. “절대 은혜를 받는 마음은 누구보다 강합니다.” 그 처지는 치카와 동기로 육성 입단한 카이(현 거인)와도 겹친다. 두 명의 레전드를 모범으로 무한한 미래로 한 걸음 내디뎠다. (안도 리)

◆나가사키 연꽃(나가사키·렌타) 2007년 6월 11일, 오사카·도요나카시 태생. 18세. 도요시마 소 1년시에 토시마 파워즈에서 연식 야구를 시작해 도요나카 시립 제4중에서는 도요나카 시니어에 소속. 시가 학원에서는 2년 봄부터 벤치에 들어가, 2년 여름과 3년 봄에 고시엔 출전. 187cm, 85kg. 오른쪽 투우타. 등번호 155.

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