◆스포츠 경보・기자 칼럼 「양국발」

올해도 많은 신인이 프로야구 세계에 들어가는 한편 거의 같은 수의 선수가 유니폼을 벗었다. 대부분이 계약을 끊는 형태이지만, 라쿠텐 오카시마의 행복한 은퇴 경기가 인상에 남아있다.

일본 제일에 빛난 13년 여름, 후반전을 향한 술자리에서 호시노 감독(당시)에 외야 기용을 직소한 것은 유명한 이야기. 며칠 후 처음으로 '1번 우익'에서 스타멘 기용되면 그 첫 타석 양 무릎이 떨리는 긴장 속에서 발한 중전타로 외야수로서의 경력을 열었다.

「기분」과 「근성」을 베이스로 한 진한 플레이 스타일. 17년 7월 파울플라이를 쫓아 울타리에 격돌해 왼쪽 어깨를 탈구했다. 2018년도 영향이 이어 시즌 타율 1할 9분의 부진. 식사의 자리였다고는 해도, 1군에서 플레이하고 있는 시기에 「아프다…」라고 하는 말을 들은 것은, 처음으로 마지막이었다. 19년 2월, 전치 6개월이 되는 대수술을 밟았다.

부상을 입은 파울 플라이에 대해 들어본 적이 있다. 울타리 때의 타구, 무엇이 무엇이든 잡는다는 마음이었다. 만약 같은 타구가 오면 “같이 잡으러 간다”고 단언했다. " 원래 포수 이니까 , 그 1 아웃 , 1 스트라이크 를 취하는 것이 얼마나 큰 일인지 알고 있다 . 무리 하지 말라고 해도 , 그 만큼은 들을 수 없다 . 그런 선수였다.

은퇴 경기는 현지를 방문하지 못해 중계를 지켜봤다. 눈물로 볼도 보이지 않을 것인데, 대타에서의 최종 타석은 프로 통산 813안타목이 되는 센터 돌려주었다. 프로로서는 크지 않은 몸으로 싸웠던 14년간에 진심으로 박수를 보내고 싶다. (야구 담당·야마구치 타이시)

◆야마구치 타이시(야마구치·히로후미) 01년 입사. 프로야구 담당을 중심으로 홋카이도, 도호쿠, 홋카이도와 3번째 지국 근무.

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