올해로 퇴임하는 오릭스 미나토도오구단 사장(63)이 19일 교세라 D에서 회견을 했다. 11년 12월에 오릭스 야구 클럽에 출향해, 18년 1월부터 현직. "팬 여러분에게 지지를 받고, 즐거운 생각을 공유해 주셨다. (팬은) 보물 같은 존재입니다"라고 눈을 촉촉하게 했다.

구단 경영의 시점에서 팀을 지지해, 21년부터의 리그 3연패를 뒷받침. “코로나 태에서 앞서 보이지 않는 불안이 있었다.(그 중에서 후쿠라 씨(GM), 나카시마 씨(전 감독)도 포함해 여러 사람에게 이야기를 들려주신 것이 3연패로 이어졌다”고 2년 연속 최하위부터의 환희를 되돌아 보았다. 「이런 일을 하고 있어서 좋았다…」라고 일본 제일에 빛난 22년의 미도스지 퍼레이드는 최고의 추억이다.

같은 해 오프로부터는 요시다 마사오(레드삭스)와 야마모토 유노부(다저스)가, 2년 계속해 포스팅 시스템으로 미대 리그 도전. 「모두 구단뿐만 아니라 팬의 사람으로부터 봐도 결과를 남겼다. 요시다 선수가 없으면 일본 제일은 만들지 않았고, 야마모토 투수에 이르러서는 압권」. 각각의 꿈을 듣고 항상 선수 퍼스트였다.

15년에 캠프지를 미야코지마에서 미야자키로, 17년은 팜의 구단 시설을 고베에서 오사카·마이즈로 이전. 인기 구단 토양을 만들어 상품 수익은 3연패 전부터 거의 두배로 늘었다. 오사카 시티돔의 사장도 겸무하고 있으며, 현재는 시티 신금 스타디움의 나이터 설비 개수를 본격 검토 중이다.

코로나연이었던 21년의 가상 우승 퍼레이드에서는, 나카시마 마에 감독을 태운 선도차를 서프라이즈로 운전하는 등, 장난기도 가지고 있던 명물 사장. 내년 1월부터는 구단 고문으로서 팀을 계속 지켜본다. 「새로운 것에 도전해 주었으면 한다. 바꾸어 가기 때문에 의미가 있다」라고 후임의 마덴 타로씨(59)에게 에일을 보내, 어깨의 짐을 내린다. (남부 슌타)