오릭스·홍림 히로타로 우치노테가 11일 오사카·마이스의 구단 시설에서 계약 교섭에 임해, 1600만엔 증가의 연봉 9500만엔으로 사인했다(금액은 추정). “이 성적으로 (1억엔에) 타면 그렇다고 생각하기 때문에 내년에는 뚫린 숫자를 남기고 여유롭게 넘을 수 있는 선수가 되고 싶다”며 1년 후 대대 돌파를 이미지했다.

프로 6년째의 이번 시즌은 정유격수로서 116경기에 출전해, 타율 2할 6분, 9홈런, 43타점. 5년 연속 규정 타석을 클리어하고 유격수 부문에서 자신 최초의 골든 글러브상에도 빛났다. 그래도 "나 자신도 역시 아직 부족하다고 생각한다. 더 진화해 나갈 수 있도록"이라고 만족한 모습은 보이지 않았다.

구단에는, 투구 머신 「트래젝트 아크」의 도입을 요망. 투수의 영상이 비춰져 실제 투구가 충실히 재현되는 비밀무기다. 구계에서는 다저스 오타니 등이 사용. "절대, 경기 전이라든가 하면 좋은 이미지도 붙고 있고, 팀 전체로서 좋은 효과가 있을까 생각이 있었으므로, 가능하면 부탁하고 싶다고 하는 것을…"라고 기대를 올렸다.

내계는 "이 몸이라면 치지 않으면"과 함께 자신 처음 20 홈런, 143 경기 후루이닝 출전이 목표. ‘리그 우승, 일본 제일을’라고 3년 만의 패권탈회를 맹세했다.