롯데의 야기히코는 이번 시즌 시즌 자체 최다 27등판, 5홀드를 꼽았지만 방어율은 5.96. 무실점의 등판이 많았던 가운데, 1경기에 대량 실점 버리는 등판이 많았던 것이 매우 아깝다.

25년을 향해 자주 트레이닝에서는 "런닝도 그렇고, 체간이거나, 웨이트이거나 전체적으로 부하를 높여 주고 있었습니다"라고 시즌 오프는 체력 강화를 도모했다.

그 이유에 대해 "작년 선발을 농장에서 시켜주거나 하고, 만약 선발할 기회가 있으면, 좀더 더 스태미나를 붙이거나 하지 않으면 안 되는 생각이 있었기 때문에, 그것도 1개.

기술면에서는 작계의 자주 트레이닝으로 체간, 흉곽을 사용하면서 던지는 것을 의식해 임해 왔지만, 작계 도중에 2 심 주체의 투구로 전환한 적도 있어, 「코스의 던져 나누기 혹은 마지막 분은 한가운데에 던져 치는 것이 많이 있었기 때문에 투수에서 라인을 낼 수 있도록 그런 연습을 해 왔습니다.

“나는 지금 하지 않으면 안 되는 입장. 첫날부터 어필해 개막 일군을 노려 가고 싶습니다”라고 위기감을 가져, 이시가키지마 춘계 캠프를 맞이했다. 2월 9일의 라이브 BP에서는, 20구를 던져 안타성의 근처는 0개로 억제하지만, 볼구는 10구였다.

투심에 대해 "작년보다는 대담해져, 조금 너무 공격한 것 같은 곳이 있습니다만, 세세한 컨트롤을 의식해 가고 싶습니다. 라인이 전혀 나오지 않으므로, 이제 1개 존에 갈 수 있도록. 조금 빠져 기색이었기 때문에"라고 반성. 그 외의 구종에 대해서도 「조금 누워 있는 느낌이 있으므로, 거기도 수정이 필요하다고 생각했습니다」라고 과제를 말했다.

이번 시즌 첫 실전이 된 2월 16일의 라쿠텐 몽키즈전에서는 “확실히 힘을 빠져 던져지고 있는 느낌이 있었으므로, 이것을 계속해 나가고 싶습니다”라고 1회·14구를 던져, 0피안타, 2탈삼진, 무실점과 최고의 스타트를 끊었다.

"계속 존 내에서 확실히 라인을 내고 투 심을 던져 가면, 골로 아웃이나 늘어나고 싶다고 생각하기 때문에, 그 확률을 올려 어필 해 가고 싶습니다"라고 자세, 2월 24일의 거인과의 오픈전은 3회 무실점으로 억제했지만, 3월 2일의 소프트뱅크와의 연습 시합은 2회 3실점, 3월 8일의 소프트뱅크와의 오픈전은 3회 2실점으로 피릿으로 하지 않았다.

3월 16일의 히로시마와의 오픈전에서 1회를 무실점으로 억제했지만, 개막은 2군 스타트. "출력이 전혀 나오지 않았고, 존 안에 던져도 외야에 좋은 타구가 날아가고 있어, 우연히 정면으로 날고 있을 뿐이었다. 컨트롤도 그다지 완성되지 않았다.

시즌 개막하고 나서 팜의 영상을 보고 있어, 신경이 쓰인 것은 스트레이트를 다시 던지게 된 것.

작년 8월 20일의 취재로 「자신의 앞의 곧은 무서움이 없다고 할까, 힘이 있지만 무서움이 없다」라고 하는 이유로 2 심을 기억해, 작년 가을의 시점에서 「(스트레이트를) 던질 예정은 지금도 없네요」라고 이야기하고 있었던 가운데, 왜 다시 스트레이트를 던지게 되었는가-.

개막 직후인 4월 4일 취재에서 "투시무를 너무 던져서 몸이 열려 기분이 들었기 때문에 그것을 되돌리는데 똑바로 던져 있는 느낌입니다.

그것은 2 심을 닦아 온 폐해에 의해 몸이 열리고 스트레이트를 던지는 것이 좋다는 생각이 되었을까--.

「그렇네요. 그것도 있고, 폐해라고 할까, 부작용이라든지 있을까라고 자신이라도 생각했습니다.

4월 11일 세이부 2군전 이후 4경기·7이닝을 던져 무실점, 방어율 0.00으로 4월 30일 한군 승격을 완수했다. 이날 오릭스전에서 이번 시즌 첫 등판을 완수하면 1회·12구를 던져 1피안타, 2탈삼진, 무실점이라는 피칭이었다.

첫 등판으로부터 4경기 연속 무실점으로 억제해, 「양쪽(스트레이트・투 심)과도 굉장히 좋은 느낌으로, (몸이) 열리지 않기 때문에 어느 쪽도 좋은 느낌에 위력이 있어, 곧바로도 좋은 느낌입니다.지금은 타자에 들어갈 수 있는 느낌이 드네요」라고 대응을 잡고, 무기에 하고 있는 포크도 「조금 부서지고 있을 때도 많이 있습니다만, 아직 정해져 있지 않은 구도 있고, 좋은 때는 좋습니다만, 완성도로서는 뭐 그렇다고 하는 느낌. 더 올려 좋게 해 가고 싶네요」라고 한층 더 정밀도를 올려가는 생각을 나타냈다.

첫 실점한 5월 18일의 라쿠텐전은 4-0의 6회 2사 2루에서 선발 사몬즈의 뒤를 받고 등판해, 코모리를 유고로에 펀치해, 핀치를 벗었지만, 이닝 넘어진 2이닝째에 2실점.

핀치를 억제한 후의, 이닝 건너뛰기는 어려움은 있었던 것이 아닐까--.

「언제나 롱으로 2이닝 하고 있었고, 신도사라기보다는 2아웃까지 잡고, 아사무라 선수에게 포크가 달콤한 곳에 칠 수 있었기 때문에였기 때문에, 몰아넣을 때까지는 좋은 볼이 가고 있기 때문에, 몰아 넣고 나서 더 정밀도를 높여야 한다고 생각했습니다」.

5월 21일의 오릭스전은 선발 니시노 용사의 뒤를 받고, 1-3의 6회 2사 2루의 장면에서 등판해, 와카츠키 켄야를 우비로 잡았다. 6월 11일의 히로시마전은 선발·니시노의 뒤를 받고, 1-1의 6회 2사 만루에서 등판해, 기쿠치 료스케를 포사비에 찍었다. 이 시기, 이닝 도중에서의 등판이 늘어나고 있었지만, 「끌지 않게, 향해 갈 뿐이므로, 그러한 기분으로 던지고 있습니다」라고, 상대 타자를 향해 가는 것을 생각 마운드에 올랐다.

6월 13일의 야쿠르트전, 6월 20일의 DeNA전, 6월 28일의 소프트뱅크전과 같이 1이닝을 피셔로 억제하는 등판도 있으면, 6월 22일의 DeNA전과 같이 3실점해 버리는 등판이 있는 등, 극단적인 투구가 두드러진 것도 사실.

"22 일의 DeNA 전투는 싸우는 경기에서 절대로 선두 타자를 내서는 안되는 곳에서 단단히 쳤다. 선두 타자가 중요하다. 하고 있다고 하는 느낌이므로, 나머지는 달콤한 곳에 상대의 장타가 나오지 않는 곳에 던지고 있기 때문에, 그러한 곳을 머리에 넣어 던져야 한다고 생각했습니다」라고 반성했다.

야기는 7월 2일에 일군 등록을 말소되면, 8월 20일에 재승격. 8월 21일의 낙천전, 8월 26일의 오릭스전에서 연속 실점했지만, 8월 29일의 소프트뱅크전에서 2경기 연속으로 무실점으로 억제한다. 9월 3일에 일군 등록 말소. 9월 16일에 3번째 승격을 완수하면 등판한 5경기 무실점으로 억제 시즌을 마쳤다.

억누르고 있는 등판이 많을 만큼 내계는 대량 실점하는 경기를 줄여가고 싶은 곳이다.

취재·문=이와시타 유타