이번 시즌 56승 84패 3분 만에 최하위로 끝난 롯데는 사브로 신감독을 맞아 첫 추계도성 캠프를 진행하고 있다. 「쇼와의 캠프」를 내걸고 연일, 날이 살 때까지 연습. 지휘관과 13년부터 4년간 함께 플레이한 전 롯데, 주니치의 가토 쇼헤이 기자가 단지 “지옥”이 아닌, 서브로우류의 연습법과 그 목적을 「봤다」―.

연습을 마친 야수의 손은 연일 송금으로 붉게 물들어 돌아오는 버스에 탑승하는 발걸음도 무겁다. 그래도 표정에는 충실감이 감돌고 있었다.

취임 첫 캠프. 분명히 서브 로우 컬러가 내세워지고 있었다. 통상의 캠프와 다른 점은 주로 2개.

<1> 연습 개시 시간

통상, 캠프의 아침은 빨리 조출은 오전 8시, 전체 연습 동 9시가 스탠다드. 그것이 조출은 동 9시 45분, 전체 연습은 투수가 동 10시, 야수는 동 11시로 늦고, 오후 6시경까지 계속된다. 그리고 연습 개시 전에는 이틀에 한 번의 웨이트 트레이닝이 의무화되어 몸을 몰아넣고 있다. 트레이닝 코치 중 한 명은 "몸이 건강한 상태로 횟수도 할 수 있기 때문에 좋다. 연습 후 쿠타쿠타 상태라면 좀처럼 몰아내기가 어렵다"고 효과를 기대한다. 영양사도 대동해 보식도 충실. 시작이 느린 만큼 수면 시간을 확보할 수 있기 때문에 피로 회복과 부상 예방으로 이어진다.

<2> 달리기

이른바 달리는 메뉴는 투수에는 부과되고 있지만, 야수는 거의 없다. 대신 프리 타격 중인 주루 연습을 타구 판단이나 베이스턴을 의식하면서 1인 10주 이상 실시하고 있다. 22년 도루왕의 고부는 “보통 달리는 것보다 몸에 대한 부하가 크고 힘들다”고 말했다. 연습 전의 웨이트 트레이닝에 의해, 몸의 장력도 있는 가운데 실전적인 연습＋강화와, 효율적으로 행해지고 있다.

타격 연습으로 어쨌든 흔들리는 양을 확보. 번트나 엔드런 등의 팀 타격도 짜넣어져, 사인플레이의 확인에도 여념이 없다. 제1 쿨에 실시하고 있던 연속 티는, 제2 쿨로부터 10구×10 세트의 풀 스윙 티와 약 120구의 하프 타격으로 변경되어, 뽑은 스윙은 허용되지 않는다. 후쿠우라 2군 감독이 일구 일구, 하반신의 힘이 들어오는 상태를 확인하는 장면도 있었다.

선수가 입으로 한 것은 "서브 씨(서브로 감독)의 지도에 응하고 싶다"는 말. 나도 현역 시대, 몇번이나 말을 걸어 존경하고 있었다. 롯데시대인 14년, 타격으로 고민하고 있던 나는 ZOZO(당시 QVC) 욕실의 탈의소에서 "거기서 치는 모습을 보라"고 말을 걸었다. 지도는 1시간에 걸쳐 친척에게 이야기를 들어줬다. 서로 수건 1장의 상태로 시각은 오전 0시 지나. 다음날 경기에서 3안타하자 “알몸으로 열심히 했던 녀석이 있었는데. 하나님은 보고 있는구나”라고 웃어주었다. 은퇴를 결정, 전화로 보고했을 때에는 「12년 같이 노력했구나. 정말 피곤해」라고 말해져 자연과 눈물이 넘쳤다. 어려운 분위기와 말 속에 따뜻함이 있다. 선수도 그것을 알고 있을 것이다.

선수의 컨디션 관리도 겸한 「쇼와 × 레이와」의 하이브리드 캠프이지만, 성과가 내년 곧 나오는 것은 아니다. 그래도 개별적인 노력은 반드시 살아온다. 가까운 장래, 도성에서 땀을 흘린 젊은이가 중심이 되어, 사브로 감독이 몸통 올리는 모습을 보고 싶다.

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