◆ La Liga del Pacífico Rakuten Eagles Rakuten vs. Orix Buffaloes (12 de diciembre, Rakuten Eagles Mobile Saikyo Park Miyagi)

Kenta Maeda de Rakuten Eagles, lanzador está a punto de conseguir su victoria número 100 en la NPB, comenzó el partido contra Orix Buffaloes el día 12, pero fue sustituido tras 7 entradas, habiendo concedido 7 hit 2 carreras permitidas.

Tuvo un buen comienzo. Retiró a los bateadores en orden tanto en la primera como en la segunda entrada, sin permitir carreras permitidas. Neutralizó bateador combinando su bola rápida, que alcanzó una velocidad máxima de 151 km/h, con slider.

El empate se rompió en la cuarta entrada, con ambos equipos sin anotar. Kenta Maeda, que había estado lanzando bien, permitió un jonrón de dos carreras a Kurebayashi al jardín izquierdo con un out y un corredor en primera base, concediendo así la primera carrera. Inmediatamente después, la lluvia se intensificó y, con dos outs y un corredor en segunda base, el partido se suspendió. Tras una demora de 33 minutos, el juego se reanudó. Maeda logró superar el momento difícil sin perder la concentración.

La alineación de bateo respondió al fuerte pitcheo del veterano. En la sexta entrada, perdiendo por dos carreras, Kurokawa conectó un jonrón solitario en una remontada. Luego, sin outs y con bases llenas, McCuscar conectó un jonrón bases llenas, tomando la delantera con éxito. Ken Maeda salió del montículo con el derecho para victoria/partido ganado lanzador.

Kenta Maeda, quien regresó a la NPB esta temporada, tenía un récord de 2 victorias y 3 derrotas con Efectividad 2.91 en 9 apariciones antes del juego. Tuvo dificultades al comienzo de la temporada, pero recientemente ha comenzado a mostrar su verdadero potencial, logrando aperturas de alta calidad (HQS = 7 entradas o más con 2 o menos carreras limpias) en sus últimas tres apariciones. Debido a cancelaciones por lluvia y otros factores, su calendario de lanzamientos se pospuso, por lo que esta será su primera aparición con el primer equipo desde el 15 de julio. Dijo: "Pude lanzar una vez con el segundo equipo, así que eso fue bueno para adaptarme correctamente. Estoy listo para entrar al juego sin ningún problema".