Este proyecto rememora la temporada 2026 de los guerreros de La Liga del Pacífico. Repasamos la actuación de McCusker, quien lideró la alineación en su primer año en Japón, conectando 24 jonrón, la mayor cantidad del equipo.

Es el primer jugador extranjero en alcanzar los 20 jonrones en seis años, desde 2020.

El jugador McCusker, quien conectó 22 jonrón en las ligas menores en 2025, se unió a Rakuten Eagles a partir de esta temporada. Aunque al principio de la temporada tuvo dificultades para adaptarse al béisbol japonés y experimentó dos bajas del registro, desde mayo ha demostrado un poder abrumador como eje central de la alineación.

Tras conectar su primer jonrón en Japón el 29 de mayo contra Yakult, volvió a registrar un jonrón en el mismo enfrentamiento al día siguiente, el 30. No solo fueron los jonrón, sino que en mayo mantuvo un promedio de bateo mensual de .308, y en junio y julio también mostró una capacidad de adaptación admirable con promedios mensuales en la parte alta del rango de .200.

Especialmente memorable fue el partido contra Fukuoka Softbank el 10 de julio. Primero, en la parte alta de la segunda entrada, mandó la recta del lanzador Ryosuke Otsu a la mitad de las gradas del jardín izquierdo; luego, en la parte alta de la cuarta, conectó un batazo perfecto en el que el jardinero no se movió ni un paso. Su impulso no se detuvo y, en la parte alta de la octava entrada, conectó su décimo jonrón ante el lanzador Yuki Matsumoto para darle la ventaja a su equipo, marcando 3 jonrón en un solo partido, igualando el récord del club.

En agosto, aunque su promedio de bateo bajó un poco, cumplió su rol como bateador central con 7 jonrón. El 12 de agosto, en el partido contra Orix Buffaloes, coronó la victoria/partido ganado número 100 de Kenta Maeda en la NPB con un grand slam/jonrón con bases llenas para remontar el marcador. El día 27 del mismo mes, conectó un batazo descomunal que llegó al quinto piso del Dome de Kyocera de Osaka, alcanzando los 20 jonrón, algo que no lograba un jugador del club en 3 años, y un jugador extranjero en 6 años.

McCusker completó su primera temporada tras el traspaso sin lesiones graves, convirtiéndose en un refuerzo indispensable para el equipo. Se espera que la próxima temporada siga demostrando su innata capacidad con el bate y brinde más victoria/partido ganado a los aficionados de Tohoku.

◇ Estadísticas del jugador McCusker en 2026
102 partidos 406 turno al bate 89 hit 24 jonrón 70 carreras implusadas promedio de bateo .246 porcentaje de embasado .320 OPS .815