◆ La Liga del Pacífico Seibu Lions 0-5 Softbank Hawks (9.º, Dome de Belluna)

Fue una actuación magistral en el montículo que incluso destiló clase. lanzador Softbank Hawks Yugo Maeda lanzó 102 lanzamientos en siete entradas, permitiendo solo cuatro hit y ninguna carreras permitidas. Con 21 años y 0 meses, se convirtió en el segundo jugador más joven de la historia en lograr 10 victorias consecutivas al inicio de la temporada, igualando el liderato de la liga en victoria/partido ganado. También fue la primera vez que alcanzó las dos cifras en victoria/partido ganado. Sin embargo, dijo: "Estoy feliz, pero la temporada aún no ha terminado. Quiero seguir ampliando mi récord", con la vista puesta en su próxima victoria.

Incluso cuando alcanza su máximo potencial, no pierde de vista su crecimiento a largo plazo. Entrena con Okamoto S&C (Strings & Conditioning) y realiza entrenamiento con pesas cuatro veces por semana. Esto viene ocurriendo desde mayo, cuando empezó a lanzar como abridor en el primer equipo, y aunque a veces se queja diciendo: "Hoy fue duro...", se esfuerza al máximo incluso después de los partidos en los que lanza.

Las estadísticas también lo reflejan. En sus dos últimas aperturas, su lanzamiento más rápido en las entradas antes de ser relevado alcanzó los 140 km/h. Si bien estaba fatigado por ser abridor por primera vez, también trabajó en su entrenamiento para mejorar la amplitud de movimiento de su pecho. "Pude generar potencia y demostrar lo que había preparado", comentó, y ese día, aún así, registró una velocidad máxima de 149 km/h en la séptima entrada. Su variado bola lenta fue más efectivo que nunca.

Tras no lograr anotar con las bases llenas y sin outs en la tercera entrada, cerrador a los tres bateadores en orden, sin darle ninguna oportunidad al rival. El número mágico para ganar el campeonato se redujo a 33, y el mánager Kokubo hizo una profunda reverencia, diciendo: "La victoria de hoy se la debemos a (Maeda) Yugo". Continuarán con su racha ganadora y seguirán escalando posiciones. (Moriguchi Tokio)