◆パ・リーグ　西武０―５ソフトバンク（９日・ベルーナドーム）

　風格すら漂う快投だった。ソフトバンク・前田悠伍投手は、７回で１０２球を投げて４安打無失点。２１歳０か月と史上２番目の若さで開幕１０連勝を達成し、勝利数はリーグトップに並んだ。２ケタ勝利も初。それでも「うれしいですけどまだシーズンは終わっていない。より重ねていければ」と次の１勝を見据えた。

　覚醒の時を迎えても、長期的な成長も見失わない。岡本Ｓ＆Ｃ（ストリングス＆コンディショニング）と、１週間に原則４度行うウェートトレーニング。１軍で先発として投げ始めた５月から続き、「今日はきつい…」とこぼすこともあるというが、登板した試合後にも追い込む徹底ぶりだ。

　数字にも表れている。直近２試合の登板で、降板した回の最速は１４０キロ中盤。初めて先発ローテで回り続ける疲労もあったが、「胸周りの可動域」を補うトレーニングにも取り組んだ。「出力も出ていましたし、準備してきたものは出せた」とこの日は７回でも最速は１４９キロをマーク。多彩な変化球はより生きた。

　打線が無死満塁で無得点に終わった直後の３回を３者凡退に抑えるなど、隙も与えず。優勝マジックは３３に減り、小久保監督も「今日は（前田）悠伍に尽きます」と最敬礼した。勢いを止めず、どこまでも駆け上がる。（森口　登生）