El director general de Rakuten Eagles, Masato Yoshii, hizo un balance de la primera mitad de la temporada el día 28 y habló sobre sus aspiraciones para la segunda mitad.

La primera mitad de la temporada terminó el 26, dejando al equipo en último lugar con un déficit de 18 partidos. Sin embargo, desde que el entrenador Yoshii asumió el cargo, el equipo ha mostrado signos de mejoría con un récord de 13 victorias y 14 derrotas. El entrenador asintió en silencio y dijo: "Todos están bien. Creo que los resultados hasta ahora han sido buenos".

Su nombramiento como entrenador a mitad de temporada fue inusual. Comenzó a dirigir al equipo el 19 de junio, y ya ha pasado un mes. "Intenté afrontarlo sin ideas preconcebidas, así que no siento que haya llegado a mitad de temporada. El equipo estaba endeudado cuando llegué, pero no le di mucha importancia; simplemente lo afronté partiendo de cero", reflexiona.

Cada día, se esfuerzan por ascender en la clasificación a la vez que desarrollan a los jugadores jóvenes. "Queremos llegar Clasificación, y al mismo tiempo, queremos formar a los jóvenes", afirma. Hay algunas cosas que le preocupan cuando interactúa con los jugadores y los observa jugar. "Cuando veo a los jugadores, especialmente a los más jóvenes, tengo la sensación de que aún no tienen claro qué pueden hacer y qué no. Quiero que cada jugador reflexione detenidamente sobre ello a partir de ahora y dé lo mejor de sí en los partidos", les instó.

El equipo ha estado cometiendo una serie de errores menores. En el partido contra Nippon-Ham el día 25, Murabayashi, quien era el corredor en primera base, salió corriendo pero tardó en regresar a la base tras un elevado de foul y fue declarado out. "Incluso si se trata robo de base, hay que estar atento al momento en que el bateador hace contacto. Quiero crear un equipo de jugadores que puedan hacer ese tipo de cosas sin que se les diga. Incluso un jugador con tanta experiencia como Murabayashi todavía no es capaz de hacerlo en este equipo. No es solo su problema, así que quiero que el equipo se convierta en uno que pueda hacer esas cosas de forma más natural", dijo.

En situaciones de relevo, se está utilizando a jugadores jóvenes como Kutani, Tai y Nakagomi en partidos donde el equipo va ganando por un margen estrecho. El objetivo es que experimenten situaciones difíciles y fomenten su desarrollo. "Creo que se les está pidiendo que lancen en situaciones que nunca antes habían experimentado, pero tanto si tienen éxito como si fracasan, es una buena experiencia para ellos ahora mismo. Tai (el día 26) seguramente aprendió algo de su fracaso, así que quiero darles muchas oportunidades como esa para que puedan crecer", dijo, expresando sus expectativas.

En su primera rueda de prensa, el entrenador hizo hincapié en la importancia de una mentalidad ganadora. «Todos tienen un fuerte deseo de no perder, y hay muchos jugadores que quieren experimentar la emoción de competir por el campeonato, así que estoy seguro de ello», afirmó con entusiasmo. La segunda mitad de la temporada comienza el 31. Junto a su apasionado entrenador, aspirarán a alcanzar la cima.