lanzador Orix Buffaloes Daiki Tajima está encontrando la manera de seguir adelante "volviendo a sus raíces" y buscando la guía de su padre, quien fue quien lo inspiró a volver a béisbol después de 12 años desde que se graduó de la escuela secundaria.
"He cambiado, ¿verdad? ¿O no, viendo lo que he estado haciendo últimamente? Ahora soy menos indeciso." Tajima, quien obtuvo su segunda victoria de la temporada en el partido interligas contra Chunichi (Dome de Kyocera) el 30 de mayo, habló con una expresión de mayor confianza.
Tajima es originario de la prefectura de Tochigi. Se unió a Orix Buffaloes en 2017 como la primera selección general del draft, tras jugar en la preparatoria Sano Nichidai y en JR East. Es un lanzador zurdo que combina una variedad de bola lenta con su recta, incluyendo una cutter, recta de 2 costuras, slider, fork cambio. Formó parte de la rotación abridora en su primer año y contribuyó a los tres campeonatos de liga consecutivos del equipo a partir de 2021 y al campeonato de la Serie de Japón en 2022.
Está entregado a su oficio. Lanza desde una posición fija o con movimiento de preparación según el partido, e incluso cambia a la posición fija cuando no hay corredor en base, demostrando un estilo de lanzamiento poco convencional. En esencia, se basa en la convicción de que "el mejor estilo de lanzamiento es el que mejor me conviene en este momento", e incluso parece disfrutar del proceso de ensayo y error en busca de la solución óptima.
El año pasado, participó en un campamento de entrenamiento organizado por Toshiharu Konoike, un consultor deportivo que trabaja con jugadores profesionales béisbol, sóftbol y golf. También se dedicó a perfeccionar su técnica, comenzando por sus brazos. Este año, a mitad de temporada, empezó a recibir consejos de su padre.
Hasta el año pasado, probé de todo, pero nada funcionó. Ahora estoy incorporando las enseñanzas del Sr. Kono y, además, mi padre está observando lanzamiento. Practica con su padre, que vive en la región de Kanto, usando su teléfono móvil para mostrarle vídeos, y dice que lo hace cinco veces por semana, excepto antes y durante sus días libres. Después de los partidos, practica lanzamientos de sombra durante una hora u hora y media en el salón de su casa.
Habían pasado doce años desde la última vez que entrenó con su padre, desde la secundaria. Dijo que había dejado de entrenar una vez porque el método de su padre era demasiado estricto, pero retomó la práctica después del nacimiento de su hija mayor en mayo del año pasado. "Cuando ves a tu propio hijo todos los días, empiezas a comprender muchas cosas. Por ejemplo, si pone esta cara es porque tiene sueño, o si llora así es porque tiene hambre. A partir de cosas así, me di cuenta de que lo mejor es preguntar a los padres sobre sus hijos", explica. "Fue mi padre quien me enseñó a lanzar. Fue mi padre quien me convirtió en un jugador béisbol profesional", dice Tajima, así que era natural que buscara el consejo del padre que le enseñó béisbol desde cero para salir del "laberinto".
También sentía una sensación de crisis. "Como profesional, si no contribuyo a victoria/partido ganado de Orix Buffaloes, me enviarán a las ligas menores y eventualmente me echarán del equipo". En su novena temporada, comenzó el tercer partido, pero lo sacaron tras una entrada, después de haber lanzado 19 pitcheos, hit permitidos y 2 carreras limpias. Tras adaptarse en las ligas menores, fue ascendido de nuevo el 21 de abril, pero tuvo problemas en los dos partidos siguientes, permitiendo un total de 7 carreras permitidas, y fue relegado nuevamente. Esta situación fue el trasfondo de su decisión de buscar consejo de su padre.
"Me di cuenta. Él es realmente mi padre. Tenía la sensación de que si perdía esta oportunidad, sería el final, mi carrera profesional béisbol terminaría." Aun así, no le hizo ninguna petición formal a su padre. Solo le dijo: "Todavía no conozco lanzamiento, ¿podrías echarle un vistazo?". Los dos habían trabajado juntos para perfeccionar su técnica hasta que jugó en Koshien, así que no hicieron falta más palabras. "Mi padre solo jugó béisbol hasta la preparatoria. Era fildeador, y creo que ni siquiera llegó a estar en el banquillo." Sin embargo, su convicción de que su padre fue quien creó la "obra maestra" que es Tajima, ahora un profesional exitoso, y que lo sabe todo sobre él, permaneció inquebrantable.
"He estado practicando boxeo de sombra todo este tiempo. Ahora mismo, me centro únicamente en los movimientos de la parte inferior del cuerpo. No sé cuántos años me llevará, porque no es mi plan. Es el plan de mi padre. Estoy trabajando en lo más básico." Durante las negociaciones contractuales de la temporada baja pasada, le comunicó al equipo su deseo de jugar en las Grandes Ligas en el futuro. El entrenamiento padre-hijo ha comenzado de nuevo. Sin duda, le abrirá un sinfín de posibilidades a Tajima.
Entrevista y texto de Masaki Kitano
