Darrell Lasner y Derrick White, quienes han apoyado Rakuten Eagles durante muchos años como ojeadores internacionales, compartieron sus trayectorias profesionales y sus perspectivas sobre los jugadores extranjeros de Rakuten Eagles.

En la segunda parte, nos centraremos en el Sr. White. Durante su carrera como jugador, demostró gran potencia al bate y entrega total en equipos como los Cubs y Hanshin Tigers, y en 2010 se unió Rakuten Eagles como ojeador. Desde entonces, ha trabajado durante muchos años como ojeador internacional, descubriendo e investigando diligentemente a jugadores extranjeros.

¿Cuáles son las fortalezas de los tres fildeador extranjeros de posición? Voit tiene algunas similitudes con AJ.

Según el Sr. White, los tres fildeador extranjeros de posición de esta temporada no solo poseen unas capacidades físicas abrumadoras, sino también una inteligencia y adaptabilidad ocultas.

"En primer lugar, con respecto a nuestro nuevo jugador, Carson McCusker, cuando lo vi por primera vez, me impresionaron su tamaño y su capacidad atlética. No es solo un bateador de poder. A pesar de su gran tamaño, es increíblemente ágil y tiene una gran precisión al batear. Sin duda, es un jugador del que se puede esperar un buen promedio de bateo en Japón."

"Y luego Oscar González ha estado apoyando al equipo desde mediados de la temporada pasada. Tiene un estilo de bateo muy agresivo, pero también posee un talento especial para conectar cualquier lanzamiento y lograr un hit. Además, es sociable y se lleva bien con cualquiera rápidamente. Este buen carácter será una gran ventaja para que continúe triunfando en Japón."

Y el jugador en quien White deposita toda su confianza como "la clave de esta temporada" es Luke Voit, un ex campeón jonrón de las Grandes Ligas que se unió al equipo a mediados de la temporada pasada.

"Luke tiene unas habilidades increíbles, por supuesto, pero sobre todo, su 'carácter' (personalidad) es asombrosa. Nunca se duerme en los laureles y siempre prioriza la victoria/partido ganado del equipo; es el mejor 'compañero de equipo'."

Además, White comparó la "influencia invisible" de Voit en el equipo con la de Andrew Jones, quien en su momento contribuyó al campeonato de Japón y fue anunciado recientemente como miembro del Salón de la Fama béisbol Estadounidense.

"Rakuten Eagles cuentan con jugadores como Hideto Asamura, que siempre intentan ayudar a los demás, pero con la incorporación de Luke al equipo, se ha logrado el equilibrio perfecto. Cuando los jugadores jóvenes o extranjeros se sienten perdidos, Luke, al igual que AJ (el apodo de Andrew Jones) solía ser, los guía con palabras basadas en su experiencia."

béisbol es un deporte de confianza. Incluso los mejores jugadores fallan siete de cada diez veces. Por eso se necesita una gran confianza para no perder de vista quién eres. Luke les dice a los jugadores: "Están en buena forma, deberían tener confianza". Simplifica las cosas y los anima diciéndoles: "Todo va a salir bien". No se imaginan cuánto les ayuda esa simple frase. Tener a alguien como él a su lado es sumamente importante para Rakuten Eagles en este momento.

El escultismo moderno, donde convergen los "datos" y la "visión".

Así, White, que ha realizado importantes contribuciones al equipo como ojeador, valora más la "personalidad" (el carácter) de un jugador que las estadísticas de vanguardia a la hora de evaluarlo.

En el análisis de talentos actual, las cifras que proporcionan TrackMan y Hawk-Eye son innegables. Sin embargo, White hace hincapié en lo que va más allá. Tras revisar los datos, utiliza su propio criterio para determinar si un jugador posee las cualidades humanas necesarias para triunfar en un país extranjero como Japón.

Hoy en día, es fácil medir la velocidad y el efecto de la pelota. Sin embargo, si bien los datos nos dicen "lo que un jugador ha hecho en el pasado", no nos dicen "cómo se comportará cuando se enfrente a obstáculos en el entorno desconocido de Japón". Ahí es donde la perspicacia y la investigación exhaustiva del ojeador se vuelven necesarias. Dialogo con entrenadores y demás personal en Estados Unidos, esforzándome por comprender profundamente su carácter. Porque, en definitiva, lo que diferencia el éxito del fracaso en Japón es si tienen o no la valentía para adaptarse.

Un claro ejemplo de esto es Voit de la temporada pasada. Aunque las estadísticas demuestran que tiene el potencial para ser jonrón en las Grandes Ligas, hubo un período en el que tuvo dificultades contra los implacables lanzamientos exteriores y fork de Japón.

"El nivel de lanzador japoneses es uno de los mejores del mundo, y a veces hay que cambiar radicalmente el estilo para vencerlos. Cuando Luke tuvo dificultades la temporada pasada, decidió dejar de usar su característico movimiento de pierna."

Un veterano experimentado, incluso a costa de sus éxitos pasados, está cambiando su enfoque. Si nos fijamos únicamente en los datos, esto podría interpretarse como una mala racha, pero lo que mi ojo de ojeador vio fue su inteligencia y flexibilidad para adaptarse. Esta es la esencia de lo que valoro en "Makeup". Solo los jugadores con este tipo de adaptabilidad pueden traducir el potencial que muestran los datos en resultados concretos en el campo.

De los aficionados blancos a los Rakuten Eagles

Finalmente, White se dirigió a Rakuten Eagles diciendo: "Gracias por apoyar siempre al equipo. Este año, el equipo se ha fortalecido significativamente en ataque, defensa y lanzador, y promete ser una temporada emocionante". Luego sonrió y añadió: "También estoy deseando disfrutar de este maravilloso año junto a todos los aficionados".

Entrevista y texto: Takashi Takagi