Darrell Lasner y Derrick White, quienes han apoyado Rakuten Eagles durante muchos años como ojeadores internacionales, compartieron sus trayectorias profesionales y sus perspectivas sobre los jugadores extranjeros de Rakuten Eagles.

La primera parte de este artículo se centra en el Sr. Lazner. Durante su carrera como jugador, cautivó a los aficionados con su control preciso y su apasionado lanzamiento, y en 2013, cuando el equipo ganó su primer campeonato de liga, fue el cerrador indiscutible, registrando 17 salvamentos. Actualmente, apoya al equipo en su búsqueda por volver a la cima, desempeñando el rol de cazatalentos internacional.

Reflexiones extraídas de la experiencia personal: Lo que valoro en el escultismo.

Lazner, quien pasó de jugador a ojeador en 2014, analiza las características del béisbol japonés basándose en su propia experiencia, describiéndolas como "de ritmo rápido" y destacando "la fuerza general de los jugadores".

Jugar en Japón me enseñó una nueva faceta del béisbol. En resumen, es un béisbol mucho más rápido. Se trata de un estilo béisbol dinámico, con jugadores que poseen gran movilidad y habilidad para hacer contacto, y basado en una estrategia meticulosa. Este entorno meticuloso e impecable ayuda a los jugadores a convertirse en jugadores más completos. El cuerpo técnico japonés es extraordinario y contribuye al crecimiento integral de los jugadores. Personalmente, siento que era una persona más completa, tanto como lanzador como persona, cuando me fui de Japón que cuando llegué aquí.

También afirmó que, en su actual proceso de captación de talentos, dan importancia no solo a las habilidades técnicas, sino también a "la capacidad de adaptación cultural". Explicó: "Valoramos su disposición a aceptar y aprender sobre la cultura japonesa. También valoramos la inteligencia y la buena formación. Por ejemplo, creemos que los jugadores con experiencia en otros países, como los dos lanzador dominicanos que adquirimos este año, tienen una gran ventaja a la hora de adaptarse a un nuevo entorno".

Desde la perspectiva de Razner: Los nuevos fichajes Ureña y Contreras

En la formación de esta temporada, el Sr. Lasner reveló que "la máxima prioridad era crear el grosor de la rotación abridora" y habló sobre los dos lanzadores derechos que fueron adquiridos como se pretendía.

"Primero que nada, José Ureña es un lanzador probado y profesional. La razón principal para haberlo comprado es su experiencia y su fuerte deseo de "ayudar a quienes le rodean". La calidad del pitcheo también es muy alta, y estoy seguro de que definitivamente ayudará al equipo."

Respecto al lanzador Roancy Contreras, comentó: "Comparado con Ureña, aún es joven y le falta pulir algunos detalles", pero añadió: "También tiene un gran historial de éxitos y la potencia de sus lanzamientos es excepcional. Con el veterano Ureña y el joven Contreras juntos, estoy seguro de que el equipo ganará un gran impulso".

Nuestro objetivo es sencillo: traer el campeonato de vuelta a Tohoku una vez más.

Este año se cumplen 18 temporadas del Sr. Lazner con Rakuten Eagles desde que se unió al equipo en 2009. Si bien su rol ha cambiado de jugador a ojeador, ¿qué es lo que impulsa al Sr. Lazner a dedicarse al equipo durante tanto tiempo? La respuesta radica en la lealtad, que es lo que más valora.

"Este lugar (Rakuten Eagles) es una 'familia'. Los aficionados y el personal nos han recibido con los brazos abiertos, como si fuéramos de la familia."

Me criaron para ser leal. Si alguien me demuestra lealtad, quiero corresponderle con todas mis fuerzas. Ese fue el caso de nuestros aficionados en Tohoku. Nos trataron a mi familia y a mí con mucho cariño. Por eso, Derrick y yo hablamos a diario sobre cómo queremos mejorar y ayudar a esta organización a ganar. Solo tenemos un objetivo: traer el campeonato de vuelta a Tohoku una vez más.

La "mentalidad de guerrero" que aprendí de Senichi Hoshino

Y de todas las cosas que han quedado grabadas en la memoria de Lazner durante los últimos 18 años, es la imagen del exentrenador Senichi Hoshino, con quien luchó codo a codo en 2013. Ese año, Lazner, quien desempeñó un papel fundamental como cerrador del equipo en su primer campeonato de liga, lo recordó con nostalgia.

Ese año, luchamos juntos como un solo equipo bajo la dirección del entrenador Hoshino. Él era nuestro líder, quien nos guiaba. Por él, habría hecho cualquier cosa para ayudarnos a ganar. Siempre nos trató con respeto y amabilidad. Claro que era estricto e inflexible, pero siempre justo. Por eso podíamos confiar en él plenamente.

Para mí, el entrenador Hoshino es la personificación de un campeón y un competidor. En cancha, era un guerrero con un espíritu de lucha formidable, pero fuera de él, se convertía en un caballero amable. El equipo de esta temporada cuenta con una mezcla de jugadores jóvenes y veteranos, igual que entonces, y se respira un ambiente de apoyo mutuo que me recuerda a 2013. El deseo de revivir en Tohoku la pasión que compartí con el entrenador Hoshino en aquel entonces es lo que impulsa mi labor de captación de talentos ahora.

De Lazner a los fanáticos Rakuten Eagles

Y al final de la entrevista, se dirigió a los aficionados Rakuten Eagles con estas palabras.

Creo que la afición de Tohoku es la mejor de Japón y del mundo. Han sido increíblemente amables conmigo y con mi familia. Gracias a ellos pudimos ganar el campeonato en 2013. Su apoyo nos da mucha fuerza. Cuando el estadio se llena de energía y sentimos su entusiasmo, nos invade un fuerte deseo de ganar por ustedes. ¡Vengan al estadio este año!

Entrevista y texto: Takashi Takagi