Orix Buffaloes anunció oficialmente el día 30 que Yoshihisa Hirano (42), quien se retiró como lanzador y entrenador de lanzadores al final de esta temporada, asumirá el cargo de mánager del segundo equipo. Su número será el '81'. Es un cerrador legendario que, en 21 años de carrera entre Japón y Estados Unidos, se convirtió en el primero en la historia en superar los 250 salvamentos y 200 hold (258 salvamentos, 205 hold), y fue el primer jugador de Orix Buffaloes en ingresar al Meikyukai. Ahora emprenderá un nuevo comienzo formando equipo con el mánager Kishida, su aliado cercano y compañero de la misma generación del draft de 2005.

Esta temporada se desempeñó simultáneamente como entrenador de lanzadores, brindando instrucción principalmente en las ligas menores. A menudo estuvo en el banquillo durante los partidos, aprendiendo sobre aspectos ofensivos y estratégicos junto al director del segundo equipo, Kazaoka. El lanzador diestro también contribuyó a los tres títulos de liga consecutivos a partir de 2021. En la conferencia de prensa de retiro realizada el 25 de septiembre antes del partido contra Softbank Hawks (Dome de Kyocera de Osaka), mostró su entusiasmo por su futuro como instructor diciendo: 'Si llego a estar en esa posición a continuación, es mi turno de devolver a los jóvenes lo que han hecho por mí hasta ahora. Si podemos trabajar juntos, me gustaría trabajar bajo el mando del director Kishida y esforzarme para que podamos celebrarlo llevándolo en hombros'.

Esta temporada, hubo una serie de bajas prolongadas como el as Miyagi y Yamashita, y entre los fildeadores, Mori Tomoya y Tongu. El equipo terminó en cuarto lugar con 11 juegos por debajo de .500, cayendo a la clase B por primera vez en dos años. Se espera que el equipo busque una recuperación bajo una nueva estructura en la próxima temporada, que será el tercer año del manager Kishida, tras invitar al exmanager de Rakuten Eagles, Hajime Miki, como entrenador principal. Lucharán como un frente unido para ganar el campeonato de liga por primera vez en cuatro años.

◆ Yoshihisa Hirano nació el 8 de marzo de 1984 en la ciudad de Uji, Kioto. 42 años. Después de pasar por Toba (Kioto) y la Universidad Sangyo de Kioto, se unió a Orix Buffaloes en 2005 a través del draft para universitarios y trabajadores sociales. En 2011, obtuvo el título de mejor relevista con 49 puntos de hold, y en 2014, el de máximo salvador con 40 salvamentos. Al finalizar la temporada 2017, ejerció su derecho de agente libre internacional. Tras jugar en los D-backs y los Mariners, regresó a Orix Buffaloes en 2021. En 2023, alcanzó un total de 250 salvamentos entre Japón y Estados Unidos, convirtiéndose en el primer jugador del club en ingresar al Meikyukai. Se retirará al finalizar la temporada 2026. En un total de 853 partidos entre Japón y EE. UU., registró 65 victorias, 87 derrotas, 258 salvamentos, 205 holds y una Efectividad de 3.05. Mide 186 cm y pesa 90 kg. Lanza y batea a la derecha.