Orix Buffaloes anunció el día 30 que el lanzador Hitomi Honda se retirará del servicio activo al final de esta temporada por petición propia.

Se unió al equipo en 2017 como la cuarta selección del draft proveniente de la preparatoria Seisa Kokusai Shonan en Kanagawa. En septiembre de 2018, su primer año como profesional, se sometió a una cirugía en el codo derecho y al final de esa temporada firmó un nuevo contrato como jugador de desarrollo. Tras regresar al roster principal en julio de 2019, en 2022 participó en 42 partidos, la mayor cifra de su carrera, logrando 2 salvamentos y 14 hold, contribuyendo al bicampeonato de la liga. En 2025 no tuvo apariciones en el primer equipo y en septiembre se sometió a una cirugía de limpieza en el codo derecho.

En la temporada baja de ese mismo año, firmó un segundo contrato de desarrollo, pero el 30 de julio volvió a ser registrado bajo control total. El 18 de agosto, en el partido contra Seibu Lions (Tokio Dome), realizó su primera aparición en el primer equipo en 728 días, lanzando una entrada sin carreras permitidas como cerrador.

Sin embargo, en el partido contra Softbank Hawks del día 22 (Mizuho PayPay Dome), una línea de Taisei Makihara le impactó cerca del cuello, obligándolo a abandonar el montículo de emergencia. Al día siguiente, el 23, fue retirado del registro de jugadores activos y posteriormente se le diagnosticó una "disección de la arteria vertebral derecha".

Con 2 salvamentos y 30 hold en un total de 98 partidos, el lanzador derecho capaz de alcanzar los 158 km/h, quien superó la adversidad en repetidas ocasiones, ha decidido retirarse. A continuación, los comentarios de Honda.

«Después de mucho pensarlo, he decidido retirarme. En este momento no me arrepiento de nada y me siento renovado. Estoy lleno de gratitud hacia todos los aficionados que me apoyaron en todo momento, tanto en los buenos como en los malos, así como hacia el club y todas las personas involucradas que me ayudaron a crecer como ser humano y cuidaron de mí. Muchas gracias de todo corazón».

◆ Hitomi Honda. Nacido el 27 de julio de 1999 en la prefectura de Kanagawa. 27 años. En la preparatoria Seisa Kokusai Shonan de Kanagawa no participó en el Koshien. Se unió a los Orix Buffaloes tras ser seleccionado en la cuarta ronda del draft de 2017. Sus estadísticas totales en 98 partidos son 6 victorias y 6 derrotas, 2 salvamentos, 30 hold y una Efectividad de 4.70. Mide 181 cm y pesa 74 kg. Lanza con la derecha y batea con la izquierda. Su salario anual es de 20 millones de yenes.