◆ SMBC Serie de Japón 2026 Juego 4 Softbank Hawks 4-2 DeNA (28 de octubre, Mizuho PayPay)

Softbank Hawks decidió su decimotercer título de Japón, el segundo consecutivo, con cuatro victorias seguidas sobre DeNA. Fue un campeonato consecutivo de la Serie de Japón tras el del año pasado, cuando derrotaron a Hanshin Tigers con 4 victorias y 1 derrota. El receptor Yuudai Yamamoto, adquirido en mayo mediante un intercambio con DeNA, tuvo una actuación destacada con 3 carreras implusadas, incluyendo un triple de dos carreras que empató el juego. Mostrando su fortaleza en los momentos decisivos con tres remontadas consecutivas, aseguraron las cuatro victorias de un tirón.

Yamamoto Yu, al llegar a la tercera base, rugió dos veces con una expresión feroz y apretó los puños repetidamente. En la cuarta entrada, con dos outs y corredores en primera y segunda base, después de que Kurihara recibiera una base por bolas intencionales frente a sus ojos, conectó un triple de dos carreras por la línea del jardín derecho para empatar el juego. Destrozó la decisión de su antiguo equipo de enfrentarlo incluso permitiendo un corredor para el empate, comentando: 'Hubo algo que encendió mi pasión'. En la sexta entrada, también conectó un fly de sacrificio al jardín izquierdo, sumando 3 carreras implusadas. El pilar del equipo, que también brilló con el bate con 4 hit en 11 Al bate durante cuatro partidos, fue elegido como jugador destacado.

En la Serie de Japón de 2024, cuando formaba parte de DeNA, estuvo en el banquillo, pero no jugó debido a una fractura en el cúbito derecho. De hecho, su primera batalla por la cima fue un choque contra su antiguo equipo. 'Tengo muchas ganas. Este año lucharé hasta el final', cumplió su promesa. En el primer partido, donde conectó 2 hits, fue sustituido a mitad del encuentro debido a un base por golpe en el brazo izquierdo. Aun así, regresó a la cancha a partir del segundo partido.

"Como soy receptor, trato de actuar como cerrador de mis emociones", comenta, aunque por naturaleza es del tipo que las expresa. "Cuando puedo, lo hago con determinación. Me gustan mucho los jugadores que muestran sus emociones, elevan la moral de los que los rodean", dice sobre la influencia de su excompañero Kuwahara (Seibu Lions). Con la intensidad que caracterizó al MVP de la serie de hace dos años, conectó el batazo del triunfo. Desde el impactante traspaso en mayo, se ha convertido en el receptor titular indiscutible de este equipo siempre ganador. (Osamu Ando)