◆ SMBC Serie de Japón 2026 Juego 4 Softbank Hawks 4-2 DeNA (28 de octubre, Mizuho PayPay)

Softbank Hawks decidió su decimotercer título de Japón, el segundo consecutivo, con cuatro victorias seguidas sobre DeNA. Fue un campeonato consecutivo de la Serie de Japón tras el del año pasado, cuando derrotaron a Hanshin Tigers con 4 victorias y 1 derrota. El receptor Yuudai Yamamoto, adquirido en mayo mediante un intercambio con DeNA, tuvo una actuación destacada con 3 carreras implusadas, incluyendo un triple de dos carreras que empató el juego. Mostrando su fortaleza en los momentos decisivos con tres remontadas consecutivas, aseguraron las cuatro victorias de un tirón.

A continuación las principales preguntas y respuestas del entrenador Kokubo después del partido:

―Sentimientos actuales

«Realmente fueron todos partidos en los que no podías bajar la guardia, así que ahora me siento un poco aliviado. Fue una serie de encuentros en los que, mientras jugaba, no sabía hacia qué lado se inclinaría la balanza, así que estoy verdaderamente agotado».

—Ser levantado en hombros para celebrar la victoria frente a los aficionados en su propio estadio

Como mencioné en la entrevista tras la victoria, aunque ya había logrado ganar el campeonato como mánager, por cuestiones de calendario no se había dado la oportunidad de celebrar el 'doage' (lanzar al mánager al aire) en el Mizuho PayPay Dome. Tenía el deseo de hacerlo frente a los aficionados de Fukuoka, por lo que lograrlo con un récord de 4 victorias y 0 derrotas es algo que realmente me llena de emoción.

—¿Con qué sentimientos o mentalidad afrontaste el partido de hoy?

«Cuando salí de casa, tenía el firme propósito de decidirlo hoy mismo. Fue igual que en el tercer partido, después de haber ganado dos contra Nippon-Ham en la Serie Clímax. Salí de casa hoy con el fuerte deseo de resolverlo todo de una vez, de decidirlo de golpe».

―Yu Maeda fue el abridor. ¿Con qué sentimientos lo envió al campo?

"Aunque permitió un jonrón de dos carreras en la primera entrada, después de eso se corrigió bien y realizó un lanzamiento que no permitió que el impulso pasara al oponente. Mientras observaba su forma de lanzar desde el banquillo junto al entrenador Kurano, comentamos: 'No podíamos haber previsto un crecimiento tal que llegara a lanzar en la Serie de Japón este año'. En temporada regular, por supuesto, lo habríamos dejado seguir lanzando, pero al tratarse de la Serie de Japón, decidimos actuar con extrema cautela. Él también logró victorias de dos dígitos, y la próxima temporada tanto los bateadores rivales como los demás equipos lo estudiarán. Lo observaba pensando que el próximo año será cuando se ponga a prueba su verdadero valor".

—En la cuarta entrada, Yamamoto Yu conectó el hit del empate después de la base por bolas intencionales de Kurihara.

«No creo que sea tan fácil para un jugador que se incorporó a mitad de temporada mediante un traspaso batear contra su antiguo equipo después de que caminaran al bateador que tenía delante, pero eso cambió el impulso de golpe. Después de eso, vino el batazo decisivo de Yanagita, pero con el hit remolcador de (Yudai) Yamamoto, se sintió en la atmósfera del estadio que el impulso cambió por completo».

―Se convirtió en una serie que entusiasmó a todo Japón

«Hubo personas que se pusieron en contacto conmigo todos los días. Recibí muchos comentarios diciendo que verme en televisión era emocionante y realmente entretenido. Al final, nos convertimos en los únicos dos equipos capaces de estar en ese escenario de competencia seria en Japón. Me alegra mucho que hayamos podido ofrecer un partido que emocionara y conmoviera a todos los aficionados».

―Desde septiembre, han logrado 15 victorias consecutivas en su estadio local para alcanzar la cima. Un mensaje para los aficionados:

«Dijo que fue en el partido contra Nippon-Ham en septiembre, ¿verdad? Desde entonces, no haber perdido en casa es algo asombroso. Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a los aficionados que realmente nos apoyaron hasta el final».