◆ Juego 4 de la Serie de Japón SMBC 2026: Softbank Hawks vs. DeNA (28 de octubre, Mizuho PayPay)

Softbank Hawks logró cuatro victorias consecutivas contra DeNA y se coronó campeón de Japón por decimotercera vez y segundo año consecutivo.

Tras asegurar una victoria aplastante en la temporada regular con una ventaja de 11.5 juegos sobre los Seibu Lions, que terminaron en segundo lugar, lograron una racha imparable de siete victorias consecutivas en la postemporada. Esta fue su sexta conquista de la Serie de Japón en los últimos 10 años.

Verdaderamente un estado de "un solo fuerte". Hideki Matsui, quien asumió como nuevo entrenador de Los Giants el día 23, describió la fuerza de Softbank Hawks en los últimos años como una "era dorada". En la conferencia de prensa de su nombramiento, declaró con firmeza lo siguiente respecto a la reconstrucción de los siempre victoriosos Los Giants.

«Creo que los Giants no han ganado títulos consecutivos de la Serie de Japón desde su racha de V9. Personalmente, considero que no ha habido una verdadera era dorada desde entonces; durante este tiempo, no hemos logrado construir una época como la de Los Lions en los años 80 o la de Los Hawks en las últimas décadas. Quiero empezar desde hoy mismo para que una nueva era dorada llegue a los Giants en el futuro».

Para el nuevo mánager Matsui, solo hay tres equipos en Japón que pueden calificarse como de una "era dorada": Los Giants de la era V9, los Seibu Lions de los años 80 y principios de los 90, y los Softbank Hawks de los últimos años. La fuerza abrumadora de Los Hawks, que actualmente personifican el concepto de ser el "único fuerte", probablemente se acerca al ideal que el nuevo mánager Matsui aspira a alcanzar con Los Giants.

No se trata solo de refuerzos que aprovechan su gran poder financiero, como lo representan Kondo, Yamakawa y Osuna. Senga y Kai, quienes han sostenido al equipo desde finales de la década de 2010, crecieron hasta convertirse en jugadores clave a partir del draft de desarrollo. Makihara Dai, Shuto y Moinelo, quienes desempeñan roles principales en el equipo actual, también provienen del sistema de desarrollo. Además, están emergiendo nuevas fuerzas como Masaki y Shoji.

En la primera ronda del draft del día 22, seleccionaron a Taisei Suzuki de la Universidad Aoyama Gakuin, el lanzador número uno a nivel universitario. Con la elección de un récord histórico de 24 jugadores, incluyendo a cuatro 'jugadores reimportados', llevaron a cabo un draft en una dimensión totalmente distinta a la de otros equipos. El entorno de formación a través de su sistema de cuatro equipos filiales continúa fortaleciéndose. El impulso sugiere que su época dorada se prolongará por un tiempo.