◆ SMBC Serie de Japón 2026 Juego 4 Softbank Hawks 4-2 DeNA (28 de octubre, Mizuho PayPay)

Softbank Hawks aseguró su decimotercer título de la Serie de Japón, el segundo consecutivo, tras lograr cuatro victorias consecutivas contra DeNA. El receptor Yamamoto Yudai, quien se unió mediante un intercambio desde DeNA en mayo, tuvo una actuación destacada con tres carreras implusadas, incluyendo un triple de dos carreras que empató el juego, asegurando el campeonato de la Serie de Japón con su tercera victoria/partido ganado por remontada consecutiva.

Es la primera vez en la historia que se gana la Serie de Japón con una racha invicta de siete victorias consecutivas en la postemporada, incluyendo la Serie Climax (CS). En 2020, cuando la CS se acortó debido al impacto del nuevo coronavirus, Softbank Hawks se coronó campeón de Japón con seis victorias consecutivas (2-0 en la CS y 4-0 en la Serie de Japón), pero esta es la primera vez que se logra el título nacional con una racha invicta de siete o más victorias.

Contra un DeNA que carecía del bateador extranjero Encarnación por lesión y cuyo pilar Miyazaki no estaba en plenas condiciones, esta serie se convirtió en una demostración de la profundidad de la plantilla de los Softbank Hawks. En el primer partido, Shoji, quien está en su segundo año como profesional y fue nombrado MVP en la etapa final de la Serie de Clímax, conectó el doble decisivo en la 11.ª entrada adicional. El 'chico de la Cenicienta', que destacó esta temporada participando en 108 partidos, demostró el impulso que traía desde la temporada regular y la Serie de Clímax.

En el segundo juego, en la parte alta de la novena entrada y perdiendo por una carrera, el bateador emergente Yamakawa conectó un jonrón solitario salvador para empatar. El artillero principal, que había tenido problemas esta temporada con un promedio de bateo de .178 y un mínimo de 11 jonrones tras su traspaso, conectó un batazo de valor incalculable en el momento más crítico. En la décima entrada adicional, Kawamura, quien tenía un promedio de bateo de .095 esta temporada y un solo jonrón en su carrera profesional, conectó el jonrón de la victoria hacia la pantalla central. Con la aparición de este amuleto de la suerte, el equipo aseguró victorias consecutivas en territorio enemigo.

En el tercer juego, que por primera vez en la historia se convirtió en el tercer encuentro consecutivo desde el inicio en llegar a una entrada adicional, se demostró una persistencia asombrosa. En la novena entrada, con dos outs y un corredor en segunda, y el marcador 0-1, Makihara, quien ascendió desde el draft de desarrollo hasta convertirse en el mejor bateador, conectó el hit del empate. Quien anotó desde segunda con un excelente corrido de bases fue el corredor emergente Ihine, la primera selección del draft de 2022. El encuentro se decidió en la décima entrada por Masaki, quien dio un gran salto esta temporada con 28 jonrones. El hombre que se ganó un puesto titular en este equipo de gran talento y fue seleccionado para el Samurai Japan, hizo gala de su capacidad con un jonrón que fue el hit de la victoria.

La diferencia de victorias acumuladas en la temporada con el DeNA, tercer lugar de La Liga del Central, fue de hecho de 40. Fue una victoria consecutiva en la Serie de Japón que demostró una profundidad de plantilla y una capacidad de desarrollo de jugadores tan alta que no se puede superar solo con el impulso del momento.