El día 6, lanzador Orix Buffaloes Buffaloes, Soichiro Yamazaki (27), declaró que "reclamaría su lugar en la alineación original". Participó en un evento organizado por Colantotte en Kadoma City, Osaka, y disfrutó interactuando con los aficionados durante la pretemporada. "Hay gente que viene así, y cuando la veo, siento que tengo que lanzar más en el primer equipo y hacerlo bien", dijo, renovando su determinación y mencionando también el evento anual.

Esta temporada, tras lanzar en 28 partidos, cayó del primer puesto por segundo año consecutivo al tercer puesto en la "Votación de Miembros Originales", donde las aficionadas eligen a su jugador favorito. Mientras aspiraba a una tercera victoria consecutiva y a ser incluido en el Salón de la Fama, dijo con una sonrisa irónica: "Si hubiera pasado del primero al segundo puesto lo entendería, pero pasar del primero al tercero... Es realmente vergonzoso". "Nada supera al primer puesto (risas). El muro es alto, pero haré todo lo posible por superarlo". Se imaginaba un regreso al trono, cerrador sus "rivales" Hirooka en primer lugar y Miyagi en segundo.

Estar en un puesto tan alto significa que lo estoy haciendo bien. Quiero trabajar duro para poder compaginar eso con béisbol. La próxima temporada, su décimo año como profesional, aspira a lanzar en más de 50 partidos por primera vez desde 2013. Su lanzador diestro de 160 km/h cautivará a la afición de Orihime con su "hermosa y potente bola rápida". (Nambu Shunta)