lanzador Rakuten Shota Watanabe (25), renovó su contrato el 13 en las oficinas del equipo en Sendai, firmando por 36 millones de yenes, una reducción de 4 millones de yenes (cantidad estimada). Debido a una cirugía de limpieza de codo derecho a la que se sometió en agosto, su número de apariciones (26 juegos) y entradas lanzadas (25 2/3 entradas) esta temporada fueron las más bajas de su tercer año. En la rueda de prensa, reveló que, tras la cirugía de limpieza de codo, también se sometió a una cirugía de limpieza de tobillo derecho y actualmente se encuentra en rehabilitación. "Mi codo se siente mejor que nunca en 25 años", afirmó. También ha estado trabajando en entrenamiento de fuerza y otros ejercicios, y está ansioso por convertir su lesión en algo positivo, diciendo: "He ganado unos 7 kg en comparación con el año pasado, así que peso alrededor de 94 kg".
Desde el inicio de las negociaciones hasta su llegada a la rueda de prensa transcurrió aproximadamente una hora. Le pareció un poco más de lo habitual para otros jugadores, pero declaró: «Me gustaría aumentar el número de aficionados. Noté su ausencia, así que creo que la distancia entre nosotros y la afición, y el servicio que se les brinda, son muy importantes. Hablamos mucho de ello durante la renovación del contrato», revelando que las «largas negociaciones» no solo giraban en torno a él, sino al equipo en su conjunto.
Respecto a su meta para la próxima temporada, escribió en un trozo de papel de color: «Un año lleno de sonrisas». Explicó: «Después de la cirugía, tengo más oportunidades de ver béisbol, y cuando el equipo va a la Serie Mundial o a la Serie de Japón, los aficionados y los jugadores también sonríen. Mi meta es terminar el próximo año con una sonrisa en mi rostro y en el del equipo». Planea demostrar su potente brazo la próxima temporada, alegrando a muchos aficionados.
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