オリックス・吉田輝星投手（２５）が１８日の日本ハム戦（京セラＤ）で１軍合流することが１７日、決まった。２５年３月に受けた右肘のトミー・ジョン手術を乗り越え、プロ８年目の今季は２０試合で１勝２敗８ホールド、防御率４・１１。２日にリフレッシュ目的で出場選手登録を外れていた右腕は、オリ姫デーの初日にリスタートを切ることとなった。

　「休養は十分に取れました」。５７４日ぶりの１軍復帰となった４月２５日の日本ハム戦（同）では、２死満塁からレイエスを１球で一邪飛に料理。その後はフル回転が続いていただけに、６日まではノースロー調整を選択した。７日に遠投、８日にブルペン投球を再開し、１０日のファーム・リーグ阪神戦（杉本商事ＢＳ）で実戦復帰。１３球で１回を３者凡退に片付け「術後は初めて１５０キロが出て、一番遅くても（直球は）１４７キロ。十分に満足できます。ギャンブルな調整ではあったけど、成功した」と手応えを口にした。

　チームは１４日からの楽天３連戦（楽天モバイル）で、同一カード３連敗。のべ１６人の投手が１８点を失い、貯金１の４位と苦しい状況だ。「ここから終盤にかけてどんどん、（リリーフ陣は）厳しくなる。９月に入れば３連投とかもあると思うので、ケガをしない限りは目指していきたい」と、自身３度目の「５０試合以上登板」を再公約した輝星。絵になる男が、流れを変える。（南部　俊太）