オリックス・岸田護監督がシーズン開幕前日の２６日、下馬評を意に介さない様子を見せた。ネットニュースでは３位予想の声が多いことを報道陣に振られると、思わず苦笑い。「まあ、どういう…とかは思わないですけどね（笑）。実際に僕も分かりませんし。始まってみないと、勝負事は分からないです」と強調した。

　続けて「僕はあまりニュースとかを見ないので、あれですけど。（３位予想くらいがちょうどいい？）そういう考え方もありますか、本当ですね（笑）。プレッシャーがかかってしまうより、そういうのもあるかも分からないですね」と肩の力を抜いた。

　就任１年目の昨季は、３月２８日の開幕・楽天戦（京セラドーム大阪）を若月のサヨナラ打で制し、勢いそのままに両リーグ最速で１０勝に到達。「それはもう、どのチームも思っているはず。（昨年と）同じようになれば、チームも勢いに乗りやすい。気持ち的にも乗りやすいと思いますから、頑張ります」と３年ぶり覇権奪回へ向け、幸先のいいスタートを切りたいところだ。