福岡軟銀鷹球團會長王貞治於十日，追悼了身為職業棒球累計三千零八十五支安打紀錄保持者，並於九日以八十六歲高齡逝世的張本勳。他在瑞穗巨蛋接受採訪，回顧了與這位同為一九四零年出生的故人之往事。

張本先生從浪商（現為大阪體育大學浪商）入團至東映（現為北海道日本火腿鬥士），並獲得新人王。包含從六七年開始的連續四年在內，共獲得與史上最多紀錄持平的七次打擊王。七六年移籍至讀賣巨人，在長嶋茂雄總教練麾下，與球員時代的王貞治組成「ＯＨ砲」。為奪得央聯冠軍做出貢獻。

王會長的問答內容如下。

—親自開口

「總之事情發生得很突然，偶爾會見到面，雖然腰部手術後腿腳有些不便，但感覺身體狀況並沒有那麼糟糕，所以這次的消息讓我感到非常驚訝……」

從現役時代開始他的體格就比我高大，特別是我在退役後動完手術上電視時，兩人的體型簡直像大人與小孩一樣，我常被說看起來很瘦小。但我們兩人同年，分別在中央聯盟與太平洋聯盟努力，他從第一年就拿到新人王，成績非常出色。儘管手指有殘疾等種種不利因素，他依然創下日本安打紀錄，是唯一達成三千支安打以上的人。我始終能強烈感受到他的那股執著與不服輸的氣魄。

像他那樣的人，在電視上也一直很活躍不是嗎。他當時可是相當受歡迎的呢。一般人很難說出那樣的話。但他卻下定決心，即使變成那樣也無所謂地大膽直言。就這層意義而言，我想他在特定範圍的人群中是非常受歡迎的。

在電視圈能有那麼多年一直肩負著招牌，果然是很了不起的事情呢。我絕對做不到。

總之作為同年紀的人進入職棒，彼此在中央聯盟與太平洋聯盟努力。我們都對自己在棒球界達成一定程度的成就感到自豪。雖然遺憾最後沒能道別，但還是希望他能安靜地休息。

—現役時代是競爭對手？還是戰友？

「我不大清楚浪商時代的事情，因為我當時在東京。進入職棒第一年他就瘋狂擊球，讓我覺得同年紀中竟然有這麼厲害的選手。那時是在東映吧？當時還有山本八郎先生等人在。感覺他們比起我們巨人隊，更能隨心所欲地放手去打。不過我想正因如此才表現得好吧。我在第四年拿到全壘打王後第一次入選明星賽，那次明星賽在廣島舉行，他對我說『既然都要來廣島了，就住我家吧』。我真的去他家住了。那時他的母親還很健康，還請我吃了一頓大餐。之後因為分屬中央聯盟和太平洋聯盟，雖然沒有頻繁交流，但彼此都視對方為對手並努力奮鬥。這對雙方的成績都有正面影響，也延長了選手生涯。他真的很有活力，『強壯』這個詞最適合他。他比我多打了一年。只是，在他來的那年吧，應該是昭和五十一年（一九七六年）。我記得是五十一年，他曾以極微小的差距錯失首位打者。那時真想讓他拿到啊。達成央聯與洋聯的雙料打者頭銜。那次真的覺得非常可惜。」

—身為打者的張本先生，您是如何看待的？

「果然，雖然說我比較極端可能有點奇怪，但我是屬於拉打型的打法，而他則是廣角打法。我一直覺得他在技術層面上，比起我的打法要困難得多。」

果然用球拍面捕捉球的技巧非常高超呢。與其說是揮擊，不如說是像用球拍面接住球後再送回去那樣的打法。我想對他來說，那應該是最符合邏輯的打球方式吧。

但無論如何，他曾獲得七次首位打者。超過三千支安打的紀錄更是光輝燦爛。所以真的，雖然遺憾地被召往天國，但希望他能挺起胸膛前往天國。