
中央聯盟與太平洋聯盟兩大聯盟於九日公布了八月份「大樹生命單月最有價值球員獎」,中央聯盟投手由中日龍的凱爾·馬勒投手(二十八歲)獲選,中央聯盟打者由阪神虎的佐藤輝明內野手(二十七歲)獲選,太平洋聯盟投手由西武獅的隅田知一郎投手(二十七歲)獲選,太平洋聯盟打者由羅德的山口航輝外野手(二十六歲)獲選。
* * * *
山口顯得興奮不已。這是他職棒生涯第八年首度獲選單月最有價值球員。他在八月份的二十四場比賽中,繳出打擊率三成零二、十支全壘打(十個壘打數)、十七打點的成績。從二十六日對陣福岡軟銀鷹(千葉海洋球場)到二十九日對陣北海道日本火腿鬥士(艾斯康球場),他達成了本季第二次連續四場比賽擊出全壘打。單季兩度連續四場開轟,是球團繼一九八五年的落合博滿以來,時隔四十一年後的第二人壯舉。憑藉壓倒性的成績獲獎,他露出笑容表示:「由衷感到高興。我認為這是一個完全照著自己想法順利發揮的月份。」
最令人印象深刻的一擊是八月十八日對陣東北樂天金鷲(宮城樂天行動最強球場)的兩分砲。他回顧道:「因為在自己生日當天擊出了全壘打,所以記憶猶新。」
至今已大幅刷新職業生涯新高的二十七支全壘打數。他描繪著願景表示:「因為一直以單季三十支為目標努力,所以最後的三支絕對想要達成。」
◆山口航輝,二零零零年八月十八日出生於大阪府平野區。二十六歲。在秋田明櫻高中時期以「四棒、投手」身分決定參加高二夏季的阪神甲子園球場大賽,卻因右肩受傷未上場投球。高中累計二十五支全壘打(壘打數)。二零一八年以選秀第四指名加入羅德隊。二零二三年十一月宣布與前成員多田愛佳結婚。身高一百八十三公分,體重一百公斤。右投右打。本季年薪三千萬日圓。