歐力士猛牛的右打大砲候補內藤鵬選手，在避免恐怖高空彈跳的挑戰中取得了聽牌優勢。
　
在8月30日舉行的二軍西區聯盟對阪神虎戰（Hotto Motto神戶）中，他從阪神虎投手石井大智手中擊出本季第9轟，且是連續兩場開轟。石井大智是去年將連續場次無失分的棒球紀錄延伸至「50」場的右投，內藤鵬則是從他手中擊出追平分安打。石井大智正致力於從今春營練時左阿基里斯腱斷裂的大傷中復出，在該場比賽前已連續3場無失分，正穩步邁向重返一軍之路，因此這一擊對內藤鵬而言是增添自信的一球。

除此之外，讓內藤感到安心的原因，是因為他與青梅竹馬之間有一個約定。在明星賽假期回到名古屋老家時，他與從幼兒園到國中小都在一起的5位當地好友打了一個要跳高空彈跳的「賭注」。條件是內藤要在1軍擊出1支全壘打或是在二軍擊出10支，而其中一位朋友則是要減重10公斤以上。當時他在二軍的全壘打數為7支。對於皺著眉頭說「我很怕高」的內藤來說，這確實是一場危險的賭注。儘管如此，他將這視為朋友們為了激勵他而給予的熱情支持，並接受了挑戰。當然，他對自己的打擊也很有信心。

內藤出身於愛知縣。他在日本航空石川高中累計擊出53支全壘打，作為重砲候補於2022年選秀會以第二指名加入歐力士猛牛。第一、二年因比賽中受重傷經歷兩次手術而起步較晚，並在誓言飛躍的第四年迎來轉機。他在5月23日對陣西武獅（Belluna巨蛋）的比賽中本季首度升上一軍，並以「第四棒、一壘手」身分先發出場。4局下1出局一壘有人時，他擊出直擊左外野牆的二壘安打（二個壘打數），9局也憑藉內野安打達成生涯首次單場複數安打。然而，之後在沒有出場機會的情況下，於6月1日被抹消登錄，目前持續在二軍出賽。

在8月21日對陣廣島的比賽（神戶Hotto Motto球場）中，因自打球擊中頭部而缺席了2場比賽。雖然衝擊力大到連安全帽保護太陽穴的部分都破裂了，但所幸避開了直接撞擊。「朋友的減重似乎也有進展，我不能輸給他」。從1日開始，為了與中地區、東地區的交流戰，將對陣讀賣巨人（G-Town）及東京養樂多燕子（戶田）。希望能擊出首次的二位數全壘打（壘打數）以避開高空彈跳，並展現重返一軍的決心。

採訪·撰文=北野正樹