羅德隊的山﨑剛自7月10日重新升上一軍以來已過了一個多月，目前以先發球員身分出任游擊手的機會增加了。

再昇格後，在7月10日對歐力士猛牛的比賽中以代打身分上場並擊出安打，接著在隔天11日對歐力士猛牛的比賽中以『第7棒・三壘手』身分完成了轉隊後的首次先發球員上場，並擊出1支安打。在以『第9棒・游擊手』先發上場的7月16日對西武獅的比賽中擊出複數安打後，逐漸增加先發球員上場的機會，在明星賽前以打擊率.279、1打點的成績結束。

在明星賽後的第一場比賽，即7月31日對北海道日本火腿鬥士的比賽中，他以「第9棒・游擊手」身份出賽；下半季至今，他已在全隊最多的17場比賽中以游擊手身份作為先發球員上場。

從8月9日的歐力士猛牛戰到14日的西武獅戰，連續4場比賽擊出安打，作為第9棒打者，發揮了串聯給第1棒藤原恭大、第2棒西川史礁等上位打線的角色。

在8月9日對陣歐力士猛牛的比賽中，於4比2的第7局，以首位打者山崎的右外野安打為契機，透過藤原、西川的接連安打形成滿壘，並銜接到山口航輝的中外野犧牲高飛球。

從8月20日的東北樂天金鷲戰到26日的福岡軟銀鷹戰，連續4場比賽沒有安打，陷入苦戰，他淡淡地說：「最近有點不太行。狀況很差呢。」為了找回打擊狀態，他透露：「因為肌力強化、膝蓋周圍、下半身還很弱，所以正意識著要加強這些部分。」並積極地表示：「我覺得自己還能做得更好，雖然最近不太理想，但我會努力展現自己。」

8月28日對北海道日本火腿鬥士的比賽中，第七打席兩出局滿壘，比數2比6，他第三次站上打擊區。他擊出北山亘基投出的第七球，一記時速143公里的指叉球，球落在中外野手打席，打出一記兩分好球安打。他興奮地說：“好久沒打出安打了，真好。”他感謝教練組讓他繼續留在打席而不是被換下，並表示：“能打出安打我真的很高興。”

打擊固然如此，但在守備方面的貢獻也很大。在7月26日對陣歐力士猛牛的比賽中，於2比0領先的第4局無人出局一、二壘有人的情況下，他一邊倒地一邊捕球接住了森友哉那球看似會落在左外野與游擊手之間的飛球，並將跑離壘包的二壘跑者西川龍馬刺殺出局。在8月21日對陣北海道日本火腿鬥士的比賽中，於1比3落後的第6局兩人出局無人有人的情況下，面對淺間大基擊向游擊手後方的飛球，他伸長左手並背對著球將其捕球接殺。

「希望能將擊出的球確實轉化為出局。我覺得現在有做到這一點，並且能充滿自信地去執行。」

與他組成「二遊」搭檔的二壘手小川龍成，是他在國學院大學低三屆的學弟。不過，據說兩人在大學時期「幾乎沒有」搭檔組成二遊的經驗。

游擊手是一個運動量很大的守備位置。在東北樂天金鷲時期曾接受過左膝手術，且上個賽季沒有在一、二軍出賽的紀錄，因此疲勞狀況令人擔憂。山崎說明道：「多少會有一點。雖然不是完全沒有，但這是每個人都會遇到的情況。」

千葉羅德海洋還剩 30 場比賽。他表達了決心：「我會好好做好自己該做的事，並希望能為球隊做出貢獻。」

採訪·撰文=巖下雄太