◆洋聯東北樂天金鷲西武獅（第23名，東北樂天金鷲移動埼京公園宮城）

西武獅隊首輪選秀球員，22歲的捕手小島 大河，用一記揮棒打破了緊張的氣氛。第11局下半，延長賽1比1平，兩出局，二壘有人。東北樂天金鷲的西垣投出的第一球是低而外角的快速球，但他隨即下定決心：「如果是好球，我就揮棒。」下一球，他用力揮棒，擊中了內角一記時速143公里的指叉球。球直奔右外野看台而去。這是他本季的第8支致勝全壘打，也是一支兩分砲。賽後，他靦腆地笑著說：“我一直努力成為那種能夠左右比賽勝負的打者，今天能做到這一點，我很高興。”

展現出超越新人的關鍵時刻表現。這是他本季第6支致勝安打。在壘打數的8支本壘打中，有4支是決勝全壘打，堪稱打線的中流砥柱。另一方面，他仍保有新人的青澀感。談及21日該場比賽延長賽第11局兩出局時滿壘中村剛擊出的連續23年本壘打數滿壘全壘打，他興奮地表示：「當時我正準備上場，看到那一幕，從休息區傳來『哇啊』的驚呼聲，於是我也跟著跳起來歡呼。」面對這位展現出非凡存在感的新人，西口總教練也瞇起眼睛說：「真的讓人很放心。」

自跨聯盟系列賽結束以來，該隊首次以三場橫掃同一對手，逐漸將與聯賽領頭羊福岡軟銀鷹差距縮小至5.5場。同時，他們與排名第三的北海道日本火腿鬥士差距也擴大至3場。 「我們仍在努力拼搏，所以與其仰望榜首，我們目前的首要任務是贏得自己的比賽，」小島說。他們還沒有放棄的打算。 （小中彩美）